Le crucifié

Tardives, regroupées sous le titre d'épîtres " pastorales ", les deux lettres à Timothée et celle à Tite nous informent sur l'organisation de la jeune Eglise. Ce numéro est comme le terme du parcours de Paul que " Biblia " propose. Il montre comment, à la veille de sa mort, s'édifient les communautés. La seconde lettre à Timothée signe son départ, dans un climat affectif marqué, tandis que les deux autres abordent les problèmes d'organisation des communautés. Ce numéro est l'occasion de découvrir, grâce aux commentaires du frère Michel Gourgues, du Canada, tout ce que nous devons à ces hommes et ces femmes qui, à la suite des Apôtres, ont été des " passeurs de la Bonne Nouvelle ". Sans eux, que saurions-nous du Christ ? Ils ont donné à la jeune Eglise ses bases, ses " pierres vivantes ". Le frère Timothy Radcliffe, ancien maître général des dominicains, exprime cette dette en une très belle page d'hommage à son saint patron, Timothée. Le frère Paul Philibert, spécialiste des ministères, retrace leur longue histoire, en montrant combien l'importance donnée au sacerdoce des baptisés a été mise à mal au cours de l'histoire de l'Eglise et redécouverte à Vatican II. Enfin, Christine Pedotti se demande si aujourd'hui la place des femmes est mieux assurée dans l'Eglise qu'au temps de la 1re lettre à Timothée, particulièrement sévère à leur égard. Parce que cette jeune Eglise " cherche ses bases ", " Biblia " a voulu raconter l'histoire des premières églises (2e - 6e siècles), dans des cahiers visuels très documentés (documents archéologiques, maquettes, reconstitutions fidèles), depuis la Syrie jusqu'à la Provence où subsistent de nombreux témoignages des premiers siècles. Jean Guyon, du CNRS, se fait tour à tour architecte, liturge, historien des mentalités, en de splendides images et par un commentaire très instructif. Dans " Bibl'actu ", le frère Yousif-Thomas, dominicain de Bagdad, raconte le Noël souffrant des Irakiens d'aujourd'hui, confrontés à la précarité et à la souffrance. Enfin, le frère Kim en Joong s'explique sur ses créations de vitraux pour la cathédrale de Brioude. Un index de tous les articles de Biblia depuis l'origine, précieux pour les lecteurs, figure également dans ce numéro.

Bien des laïcs, en plus des prêtres, religieux et religieuses, prient chaque jour, dans la " Prière des Heures " (l'Office divin), des hymnes du Nouveau Testament comme les Cantiques de Zacharie (le " Benedictus ") et de Marie (le " Magnificat "), ou les hymnes conservées dans diverses épîtres de Paul et de Pierre. Ces prières de l'Eglise primitive, qui reviennent chaque jour ou chaque semaine, risquent de subir les effets de la routine et de ne plus nourrir la foi et la prière de louange. Le P. Michel Gourgues, dominicain canadien, propose une étude précise de ces grandes hymnes, afin qu'elles retrouvent sur nos lèvres leur jeunesse et leur force, et deviennent davantage la prière de l'Eglise.

Au fil des siècles, les chrétiens n'ont cessé de relire les Actes des Apôtres, pour y ressourcer leur dynamisme missionnaire et leur volonté de faire l'Eglise. Les formes actuelles de témoignage et de rencontre des incroyants, comme les recherches sur les ministères et les responsabilités des laïcs, continuent de s'enraciner dans ce livre des premières générations chrétiennes. Michel Gourgues, dominicain canadien, propose une lecture des textes importants de Actes 1-12, selon deux axes inséparables : la mission et la communauté.

Trois livres: l'évangile de Marc, l'évangile de Luc et les Actes des Apôtres. Un Évangile : la même "Bonne nouvelle de Jésus Christ". La même Bonne nouvelle, mais modulée selon des accents différents, en fonction des situations, des questions et des défis de croyants de la seconde moitié du premier siècle. Des expériences et des itinéraires dans lesquels nous n'avons pas de peine le plus souvent à reconnaître les nôtres. Lorsqu'au début de chaque Avent, la lecture liturgique des dimanches fait passer d'un évangile synoptique à un autre, les communautés de différents types ne manquent pas d'inviter un exégète du Nouveau Testament à présenter "l'évangéliste de l'année". C'est dans le cadre de ces sessions et de cours universitaires de premier cycle qu'ont été préparées les présentations de Marc et de Luc contenues dans ce petit volume. Celui-ci voudrait aider à s'en approprier les richesses, en dégageant des points de repère et des clés de lecture ainsi que le visage propre, les particularités littéraires et les reliefs théologiques de chacun.