Isabelle de Portugal, l'impératrice

Roman initiatique et contes de fées tout à la fois, comme son héroïne, il est l'Un et le Tout. Chaque chapitre est une histoire, mythique, magique, drôle, ou triste, qui nous transporte ou nous ramène. Impossible de savoir si on est parti très loin ou resté tranquillement au point de départ. Chaque chapitre est une expérience, une vie, une pièce d'un puzzle ; et dans cette image, cette sensation que l'on retient en refermant le livre, le tout est supérieur à la somme des parties.

Dans la jungle de ses souvenirs africains, Manuela Gonzaga tente de sauver une extraordinaire histoire d'amour pour l'Afrique et le Mozambique des affres de la maladie d'Alzheimer qui menacent la mémoire de sa mère. Avec la joie et la spontanéité de l'adolescente qu'elle était en arrivant là-bas, elle nous fait découvrir ce monde perdu, merveilleux et violent, qu'était l'Empire colonial portugais.

Au début des années 1920 au Portugal, Maria Adelaïde s'enfuit avec son chauffeur, de vingt ans son cadet. Etoile rayonnante de la haute société lisboète, riche héritière, épouse dévouée, et mère adorée, elle a commis l'irréparable. C'est un scandale. Son puissant mari s'empresse alors de corrompre médecins, policiers, et juges pour étouffer entre les murs sinistres d'un asile toute rumeur d'adultère et de divorce. Encore une fois, Manuela Gonzaga met sa plume incisive, fluide, et toujours si juste au service d'une femme qu'il ne fallait pas laisser dans l'oubli. Ayant pu accéder aux archives secrètes de la famille, elle dépeint avec rigueur l'environnement oppressant dans lequel vivaient les femmes de l'époque, mais surtout l'inépuisable esprit de révolte de son héroïne. En parvenant à triompher à une époque et dans un milieu où tous se dressaient contre elle, Maria Adelaïde nous donne une leçon de résilience et d'optimisme. Le combat continue.