Histoire des sciences de la vie. 2e édition revue et corrigée

Résumé : Vol. l : L'émergence de l'énergie dans les sciences de la nature Au milieu du XIXe siècle, le concept d'énergie émergeait à la confluence des idées de la mécanique et de la science de la chaleur. La science générale des transformations de l'énergie se constitua sous le nom de thermodynamique et s'établit selon deux principes : sa conservation et l'irréversibilité des processus de ses transformations, qui sont admis depuis lors comme des lois générales de la nature, s'appliquant à tous les domaines de la science, de la physique à la biologie. Ce sont ces événements, tels qu'ils se sont manifestés au cours de la période qui s'étend du milieu du XIXe siècle à la seconde décennie du XXe, que scientifiques, historiens et philosophes des sciences, spécialistes de ces questions, se proposent de décrire et d'analyser dans les deux volumes du présent ouvrage. Ce premier volume retrace comment le concept d'énergie s'est constitué scientifiquement, et comment il est devenu central pour les activités techniques et industrielles relatives à sa production et à ses transformations, en renouant avec ses origines : les problèmes posés par les machines thermiques. Il montre ensuite comment la notion d'énergie, avec tout ce qu'elle représente comme puissance de transformation de la nature, de la société et de l'environnement, a bousculé et interpellé les représentations intellectuelles dans les sciences et dans les différentes conceptions religieuses chrétiennes : recherche d'une théorie physique unificatrice, nouvelle théorie du vivant, fonctionnement de l'organisme humain, théorie de l'évolution et recherche de ses mécanismes, naissance des sciences de l'esprit. L'aboutissement en sera l'entrée de la science de l'énergie et la promotion des sciences dans l'enseignement. Ces bouleversements liés à la notion d'énergie ont affecté, aussi bien les Sciences que la Philosophie, les Lettres et les Arts. Parfois au prix du glissement de ce concept scientifique unificateur en vecteur d'idéologie : ceci constituera l'objet du volume 2.

Chacun sait que la science naît au début du XVIIe siècle lorsque Kepler, Galilée et Descartes, notamment, découvrent les bases de l'astronomie et de la mécanique. Pourtant, les sciences de la vie et de la terre ne suivent pas le mouvement. Malgré les efforts d'exploration et de classification du monde vivant et du domaine minéral, ces disciplines ne prendront leur essor qu'au début du XIXe siècle. Ce travail comme celui de Guyénot se situe donc dans l'entre-deux des révolutions scientifiques. "Notre souhait, finalement, sera que le lecteur prenne assez de goût à ces lectures pour les prolonger en allant aux auteurs cités, dans les bibliothèques, chez les bouquinistes ou dans les rééditions modernes qui se multiplient et qui, sans avoir le charme des livres anciens, sont un moyen commode et bon marché d'accéder au fonds de notre littérature scientifique des siècles passés".

Lamarck, inconnu illustre ? Grand naturaliste français né sous les Lumières et mort sous la restauration, Lamarck est considéré comme le "père" de la première théorie générale de l'évolution, mais dans les pays anglophones on minore son importance, un petit "prédécesseur" de Darwin. Avec le recul son influence ne reste présente que dans la permanence d'une tradition intellectuelle baptisée lamarckisme et néo-lamarckisme, mais c'est un champ intellectuel peu connu. Cet ouvrage se veut un guide pour redécouvrir Lamarck, le lamarckisme, son importance dans l'histoire de la biologie et des sciences de l'évolution.

Résumé : Après un numéro thématique consacré à l'horticulture, ce numéro, conformément à l'alternance annuelle, regroupera des articles d'histoire et d'épistémologie variés dans ses intérêts. Un premier article, chronologiquement parlant, sera consacré aux concepts d'espèces perdues et espèces analogues de la Renaissance à Lamarck, posant les problèmes complexes de l'extinction, de la stratigraphie et de l'évolutionnisme naissant. Une étude sur le naturaliste français du XVIIIe Vicq d'Azyr et la science vétérinaire poursuivra la partie historique, ainsi qu'un article plus général sur les rapports, de 1920 à 1980, entre épidémiologie clinique et épidémiologie de santé publique, s'appuyant sur des enquêtes d'épidémiologie cardio-vasculaires américaines. Une étude plus contemporaine parlera de la détection des oncogènes par un groupe d'oncologistes espagnols aux Etats-Unis à partir des années 1980. Enfin une étude sera consacrée aux différents sens du terme anglais "fitness", essentiel pour la biologie évolutive, et aux différentes traductions possibles de ce terme en français.