Cultures & Sociétés N° 2, 2e trimestre 2007

La métaphore du « passeur » a souvent été utilisée pour caractériser la fonction du travailleur social. Mais la relation d'aide dans laquelle ce dernier se trouve engagé professionnellement connaît, depuis les années soixante-dix, de profondes évolutions marquées par les diverses orientations des politiques sociales. Le lien social, dans des sociétés où individualisme et économie de marché prédominent, connaît des avatars. Les solidarités, notamment, s'effritent. Comment, dès lors, repenser celles-ci, c'est-à-dire des rituels d'accueil, d'hospitalité, d'initiation, de transmission, de rencontre, de séparation? Le travailleur social est un artisan du bord, du seuil, des liminaires. Son action, pontificatrice ou souterraine, consiste à accompagner quelques passants, des citoyens oubliés. Considérer les structures anthropologiques du travail social peut donc permettre, au-delà de statuts professionnels en mutation, de réfléchir à l'aspect symbolique, bien actuel, de toute action sociale.

Au c?ur des diverses formes de la relation d'aide, les professionnels des secteurs sanitaires et sociaux connaissent et vivent de profondes mutations des espaces qui leur sont dévolus. Or, la relation à l'autre (accueillis/accueillants, hôte qui donne l'hospitalité/hôte qui la reçoit, institués/instituants, etc.), indispensable, ne suffit jamais au fondement d'une pratique professionnelle qui ne prend son sens que d'un "au-delà" (de l'autre, de ses pratiques). Cet "au-delà", cet "espoir qui se glisse à travers l'opacité des obstacles" (François Tosquelles) nécessite, inlassablement, un travail de la pensée jamais acquis, jamais achevé, jamais immédiatement finalisable. Les travaux de François Tosquelles et Jean Oury, pionniers parmi d'autres de ce mouvement, nommé en 1952 "Psychothérapie institutionnelle", nous invitent, avec une belle constance, à poursuivre ces réflexions. Comment différencier ce qu'il en est de l'individu (souvent objectivé, instrumentalisé, des différentes classifications nord-américaines en matière de psychiatrie aux chartes qualité des établissements) et ce qu'il en est de la personne et des échanges qu'elle promeut et qui la constituent? Comment éviter de se prendre pour un statut, de trop spécialiser et techniciser les rôles, d'homogénéiser une fonction vide de tout partage? Comment permettre l'émergence d'un Collectif, au sens conceptualisé par Jean Oury cette machine abstraite à traiter l'aliénation dans le champ institutionnel? Les contributions à cet ouvrage éclairent, à partir de pratiques cliniques dans des lieux qui révèlent différentes formes d'enfermement, les enjeux de la relation d'aide, de la formation professionnelle, continuellement à penser, à approfondir, à soigner... Les approches transdisciplinaires s'appuieront essentiellement mais non exclusivement sur les pistes frayées par la psychothérapie institutionnelle.

La jeunesse délinquante a toujours préoccupé les sociétés humaines, à la fois en tant que symptôme de leurs dysfonctionnements, mais aussi comme aliment des fantasmes de fin d'un monde civilisé. En France, l'ordonnance de 1945 a opéré une rupture avec le tout répressif, en redonnant sa place à l'éducatif. Aujourd'hui, un vent souffle qui pourrait en finir tant avec ce texte qu'avec la justice des mineurs qui pourrait se voir adosser à celle des adultes. En périodes électorales, nos élus et leurs rivaux sont extraordinairement amnésiques face à une opinion publique où augmente le sentiment d'insécurité. En effet, la France dispose d'un important arsenal de prise en charge des mineurs délinquants. Pour perfectible qu'il soit, il reste méconnu des citoyens car nos hommes politiques n'en parlent quasiment jamais. Au c?ur de celui-ci, est né, pourtant, un projet consensuel, tant à droite qu'à gauche de l'hémicycle, les centres d'éducation renforcée CER. Après un détour par l'histoire, cet ouvrage aborde la création, les organisations et les pédagogies des UER montrant en quoi ils peuvent être une réponse, parmi d'autres, aux conduites déviantes de certains jeunes. Il aborde également les perspectives et les enjeux actuels de la prise en charge des mineurs délinquants.

A partir d'entretiens croisés, deux formateurs et chercheurs, spécialistes du travail social, revisitent les pratiques professionnelles de l'éducation spécialisée au regard de leurs propres expériences. Ils explorent tout à la fois des concepts majeurs des sciences de l'homme, les politiques sociales actuelles, les grands courants pédagogiques. Ils évoquent leurs rencontres avec des hommes et des femmes qui ont marqué le travail social jusqu'à aujourd'hui et interrogent les évolutions des missions, des métiers, des publics... Leurs réflexions éclairent l'histoire du travail social, tout en dégageant des perspectives pour l'action sociale et les intervenants sociaux de demain. Les théories des auteurs sont largement illustrées par une solide pratique de terrain dans des champs aussi divers que le monde du handicap, l'adolescence en crise, la grande précarité...