La toge rouge et la courtisane

Héléna n'est pas encore une courtisane affirmée. Mystérieuse, intelligente, très douée dans l'ars coeundi, elle est d'une beauté ravageuse. Elle travaille pour la police secrète de Venise, très puissante mais fort discrète, à la recherche des dernières informations sensibles qu'elle peut obtenir à travers des rencontres avec les commandants des bateaux arrivant dans la ville. Un de ces hommes lui fournit une information essentielle qui va influencer lourdement le futur de la République et marque le début inexorable de la lente décadence de la Sérénissime. Héléna est projetée dans la société mondaine et dorée de la Venise du début du XVIe siècle... Une Venise dans laquelle s'entremêlent les fragrances des épices arrivant du Levant, l'odeur de renfermé de certaines maisons, les parfums envoûtants des courtisanes, l'encens des églises et les émanations pestilentielles en provenance du grand Arsenal. Les Portugais ouvrent la ligne Lisbonne-Océan Indien, des banques font faillite et la guerre contre les Ottomans est un désastre. Cette réalité bouleverse les équilibres du monde imaginé par les marchands du Rialto et par les hommes de pouvoir de la Sérénissime qui regardent trop vers le Levant et pas suffisamment vers le Ponant. Transformée en une vraie croqueuse de diamants, la jeune femme devient la maîtresse du secrétaire du nonce apostolique, dont elle tombe amoureuse. Le drame passionnel se déroule dans un climat d'espionnage, d'assassinats d'Etat et des doutes et interrogations des Conseillers des Dix et du Doge...

Les nombreux travaux réalisés en collaboration avec des artistes, peintres, plasticiens ou musiciens constituent désormais la majeure partie de l'?uvre de Michel Butor. Ils demeurent cependant peu connus, et sont rarement envisagés par une critique qui s'en tient toujours aux romans de l'écrivain. Or ces réalisations visent à promouvoir un " dialogue avec les arts " où s'affirme la radicalité d'une démarche résolument moderne. Ce " dialogue " permet de mieux comprendre, rétrospectivement, le véritable projet des premiers livres (de L'Emploi du temps, à Description de San Marco...) en les situant enfin dans une entreprise d'envergure. Surtout il manifeste l'émergence d'une réflexion critique originale sur le statut de la création artistique dans le monde contemporain, saisi à travers ses enjeux poétique, politique, esthétique et philosophique.

Résumé : L'histoire économique est souvent amnésique : elle a oublié des pans entiers de ce qui la compose et renvoyé au rang d'anecdotes des événements majeurs. Ces petites histoires sont pourtant très éclairantes pour comprendre l'évolution de l'humanité, de l'âge de pierre à nos jours. Le commerce et la disponibilité de l'or, des épices ou des métaux précieux ont fait et défait les empires. Les révolutions dans les technologies, les transports, les armes, dans la fabrication des couleurs ou dans l'espionnage industriel ont chamboulé l'organisation des sociétés autant que les révoltes d'esclaves, les changements climatiques ou les grandes épidémies. Qui gagne, qui perd, qui décide. et à qui profite le commerce ? En soixante siècles, les modes en économie ont radicalement changé, bouleversant les équilibres entre riches et pauvres. Le pouvoir s'est déplacé sans cesse sur la planète, à très grande vitesse, et bien rares sont les contemporains qui s'en sont rendu compte. Avec un recul salutaire, Alessandro Giraudo nous plonge dans le chaudron bouillant de notre propre histoire.

Résumé : Le commerce et la disponibilité de l'or, des épices ou des métaux précieux ont fait ou défait des empires. Les révolutions dans les technologies, les transports, l'armement, dans la fabrication des couleurs ou dans l'espionnage industriel ont chamboulé l'organisation des sociétés autant que les révoltes d'esclaves, les changements climatiques ou les grandes épidémies. Qui gagne, qui perd, qui décide et à qui profite le commerce ? Des épisodes éclairants qui, bien plus que des anecdotes, sont des clefs pour comprendre les mécanismes économiques auxquels s'articulent l'histoire et l'évolution des hommes.