DANTE ET BEATRICE ETUDES DANTESQUES

Ce livre ne veut pas être une introduction philosophique à la peinture mais, au contraire, une introduction picturale à la philosophie. On ne s'y est pas proposé d'enseigner aux peintres l'art de peindre ; ils sont seuls à le connaître. Simplement, on a tenté de philosopher à partir d'un certain ordre de faits, qui sont les tableaux, pour en inférer des conclusions d'ordre philosophique et ainsi nommer sans inexactitude "ontologie de la peinture" l'ordre de recherches où nous nous proposons d'entrer.

Le présent livre repose sur la conviction profonde et invétérée chez son auteur, que l'art n'est pas une façon de connaissance, mais qu'il relève au contraire d'un ordre distinct de celui du connaître, qui est l'ordre du faire ou, s'il est permis de s'exprimer ainsi, de la factivité. Il s'agit donc ici uniquement de philosophie, en commençant par le commencement, qui consiste à chercher, au moins brièvement, quel genre de question de philosophie doit se poser au sujet de l'art. A partir de là, réfléchissant en métaphysicien à la lumière des premiers principes, on s'est efforcé d'éclaircir successivement les notions principales à mesure qu'elles s'offraient à l'esprit.

Les études réunies dans ce volume ont été originellement publiées sous le titre général L 'industrialisation des arts du beau, et parachèvent la réfléxion esthétique d'Etienne Gilson, inaugurée dans l'Introduction aux arts du beau, et poursuivie dans Peinture et réalité ou encore Matières et formes . Reprenant l'ordre de réflexion de ce dernier ouvrage (les arts plastiques, la musique, la littérature), l'auteur - non sans rappeler certaines analyses des penseurs de l'école de Francfort - donne ici à penser en quoi l'infinie reproduction technique et industrielle d'une oeuvre d'art modifie non seulement l'expérience esthétique dont elle est l'objet, mais aussi la culture dans laquelle cette reproduction massive prend place. Mettant ainsi en perspective les notions de culture de masse et d'industrialisation, Etienne Gilson les différencie au sein d'une relation complexe, où l'industrialisation des produits culturels n'est que le moyen de créer une culture de masse, dont elle devient à la fois la cause et l'effet. Il devient alors possible de s'interroger sur le sens des " beaux-arts de masse " au sein de cette culture, ainsi que sur le rapport qu'entretient l'oeuvre originale avec ses reproductions industrielles. C'est enfin au cas de l'Eglise catholique post-conciliaire et à ses efforts de " massification " que s'étend la réflexion, s'ouvrant ainsi par-delà le domaine des beaux-arts à la notion de société de masse dans toute son ampleur.