Soleils de cendre

Il existe une ville dont le nom est Livre. Sait-on pourquoi? Nous avions même perdu sa trace. Elle ressemble à un mille-feuille et elle est, dit-on, la plus vieille cité du monde. Chacune de ses couches en cache une autre. Entre la préhistoire et les matins d'aujourd'hui, Byblos la Phénicienne a gardé des fragments égyptiens, assyriens, babyloniens, perses, grecs, romains, byzantins, arabes, francs... Le premier témoignage de notre écriture provient du sarcophage d'un roi de Byblos. Pour passer du phénicien au grec, il a suffi d'un demi-tour et dequelques voyelles; du grec à l'écriture latine, de rapides coups de serpe. Se promener sur le tertre de Byblos entre la mer et la montagne du Liban invite à la méditation. C'est ainsi que j'ai convié dans ce petit livre rien de moins que l'Histoire et les écritures, le Temps et l'Amour, Isis et la Bible. J'y ai rencontré une Arabe et deux Chinois, j'y ai ajouté des propos courroucés sur la langue française et l'Europe,laquelle fut enlevée par Zeus près de Byblos. L'ensemble peut paraître décousu. C'est ma manière. J'aime assembler des éléments qui n'ont pas l'habitude de convoler. Il y a des airs qui rendent la connaissance ludique. Et comme épices: de l'humour. Le matin a vagabondé jusqu'à la nuit sur les ruines. Une intelligence est pauvre si elle n'est éclairée par la nuit. Les étoiles auront le dernier mot, à moins que ce ne soit le vin du Château Ksara...

Sur quelle balançoire aller de la distance à la communion? Pour comprendre l'Inde, regarder un escalier après avoir bu trois whiskies. Dans la campagne: les rouges brûlent les yeux, les oiseaux deviennent des récitants, la lumière est l'ombre de Dieu. Epreuve de l'éros. Le diable l'observe en silence. Freud en Inde? Sa pensée glissera sans laisser de traces tant que les dieux couvriront le champ de l'inconscient. Le divin dans la matière, mais il y baigne naturellement. La connaissance? Un labyrinthe. Il ne faut pas suivre Ariane, il faut la baiser. Aum! s'absorbe sans mastication. Poussière d'or dans la chair. Une approche nouvelle: l'écologie spirituelle. On ira puiser dans le chamanisme. On dirait que Nietzsche a mis le pied sur un oursin au moment où il sortait de l'eau. A moto sur les routes de l'Inde! Dans le ciel, vol de hérons, de corbeaux, notes blanches, notes noires. S'arrêter. Le silence est musical. Le feu est le maître de l'ombre, le temps est le maître du feu. Qui est le maître du temps? Dieu reste incertain, pas Ses effets. Installé à Auroville, Olivier Germain-Thomas vagabonde dans le sud de l'Inde et dessine, par touches, une mosaïque (le mot vient de muse!) sur les rapports de l'Orient et de l'Occident. Entre temples et villages, intervention de Nietzsche, de La Rochefoucauld, d'?dipe ou d'un dialogue de Prométhée avec Shiva...

En 2003, j'ai traversé la Chine en trains et cars. Étant entré dans le sud, j'ai vu peu à peu les fleurs s'ouvrir au rythme de mon voyage jusqu'aux abords de la Mongolie. J'avançais donc à la vitesse du printemps. Je raconte les surprises de ce périple tandis que je m'interroge sur la pensée chinoise: le confucianisme, le taoïsme, le yin et le yang qui suscitent chez nous des pâmoisons, le principe de mutation, le génie de l'écriture. Je le fais comme un amateur gourmand, avec l'espoir de transmettre des bribes de cette conception du monde si différente de la nôtre, mais dont il faut tenter de saisir l'esprit, c'est celui de la future grande puissance du XXIe siècle. Dans une préface à cette nouvelle édition, j'explique comment mon élan vers les spiritualités asiatiques est ma façon de rester fidèle à l'esprit d'universalité de la France. Biographie: Écrivain voyageur, Olivier Germain-Thomas interroge depuis trente-cinq ans les cultures de l'Asie à travers marches, rencontres, études et séjours. Avant de traverser pour la première fois la Chine, il a publié La Tentation des Indes, En chemin vers le Bouddha (Albin Michel), Images découpées en Birmanie (Fata Morgana): Le Voyage des Indes, avec les photographes R. et S. Michaud (Imprimerie Nationale) et, avec des photographies de Christophe Boisvieux: Lumières du Bouddha (Éditions de Lodi). En 2007, il publie Le Bénarès-Kyôto (Le Rocher), prix Renaudot essai. Il a reçu le Grand Prix de littérature décerné par l'Académie française pour l'ensemble de son ?uvre (Prix Henri Gal - Institut de France).