Lester Young

Aux côtés de Coleman Hawkins, Sonny Rollins, Stan Getz et John Coltrane, Lester Young appartient au cercle très fermé des saxophonistes ténors de la musique afro-américaine qui ont marqué le 20e siècle. Génie incontesté, au jeu à la fois mélancolique et exubérant, Young est un personnage complexe que l'on croirait tout droit issu d'un roman d'Alain Gerber. Romancier reconnu par ses pairs, l'auteur est aussi l'un des meilleurs connaisseurs de l'histoire du jazz, comme en témoignent ses nombreux ouvrages, ses chroniques dans la presse spécialisée et ses émissions de radio. Sa "double casquette" d'écrivain et d'exégète du jazz est une aubaine pour le lecteur : précision historique irréfutable et talent de plume se conjuguent dans cet ouvrage fascinant en tous points. Ce que l'on admirera le plus dans cette monographie de Lester Young, outre l'intarissable emprise de Gerber sur son sujet, c'est cette manière de raconter une vie de musicien avec force détails, tout en conservant la distanciation nécessaire, de celle qui ne sied qu'aux vrais biographes. --Pierre Guillaume