Quatre heures à Chatila. Edition bilingue français-arabe

Les deux bonnes sont là - les dévouées servantes ! Devenez plus belle pour les mépriser. Nous ne vous craignons plus. Nous sommes enveloppées, confondues dans nos exhalaisons, dans nos fastes, dans notre haine pour vous. Nous prenons forme, madame. Ne riez pas. Ah ! surtout ne riez pas de ma grandiloquence...

Après une jeunesse agité qui l'amena successivement en maison de redressement, à la Légion étrangère et en prison, Jean Genet (1910-1986) publia son premier texte en 1942 : un poème intitulé Le Condamné à mort.. Sa rencontre avec Cocteau en 1943 fut décisive, et Genet décida de se consacrer entièrement à l'écriture, avec une oeuvre qui se partage entre les romans et les pièces de théâtre, et où la violence, qui fit souvent scandale, est bien souvent transcendée par le lyrisme et l'émotion.

Jean Genet évoque son itinéraire qui fit, d'un enfant de l'Assistance publique injustement soupçonné d'un vol et placé dans une maison de correction, celui qui, dans sa souffrance, choisit d'être ce dont on l'accuse. " Je me reconnaissais le lâche, le traître, le voleur, le pédé, qu'on voyait en moi... " Ce texte est l'évocation d'un destin délibérément choisi " dans le sens de la nuit pour exploiter - l'envers de la beauté " par l'écriture et son flamboiement. C'est grâce à l'éclat de cette parole que Genet élabore un monde cohérent, le sien reposant sur la constante inversion des valeurs et centré sur la mort.

Résumé : "Que l'on veuille bien comprendre, et l'excuser, mon émotion, quand je dois exposer une aventure qui fut aussi la mienne. Au mystère que vous êtes il me faut opposer, et le dévoiler, le mystère des bagnes d'enfants. Epars dans la campagne française, souvent dans la plus élégante, il est quelques lieux qui n'ont pas fini de me fasciner. Ce sont les maisons de correction dont le titre officiel et trop poli est maintenant : "Patronage de relèvement moral, centre de rééducation, maison de redressement de l'enfance délinquante, etc"". Interdit de diffusion à la Radio française, L'enfant criminel appartient à la première période de l'oeuvre de Jean Genet, celle pendant laquelle il écrivit ses quatre romans, ses poèmes et ses premières pièces de théâtre. Nous le rééditons avec les deux photographies qui figuraient dans l'édition originale de 1949 et une note retraçant le contexte dans lequel il fut écrit, puis censuré et enfin publié.