Sympathie de la nuit. Suivi de Trois nouvelles inédites de Germaine de Staël

Résumé : L'année 2017 est marquée par un double anniversaire exceptionnel : l'on célèbre à la fois le bicentenaire de la mort de Germaine de Staël et les 250 ans de la naissance de Benjamin Constant. Cette coïncidence de calendrier est une occasion idéale de mettre en valeur l'oeuvre foisonnante et la vie mouvementée de ce " couple " qui compte parmi les plus illustres de l'histoire littéraire et politique de l'Europe. Pionniers du romantisme et du libéralisme, penseurs majeurs de la modernité et de la diversité culturelle, contemporains et acteurs de la Révolution, de l'Empire et de la Restauration, romanciers novateurs, Germaine de Staël et Benjamin Constant ont joué un rôle décisif dans la vie intellectuelle de leur temps, au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, et continuent d'exercer une forte influence sur la pensée contemporaine. Le présent ouvrage accompagne et prolonge l'exposition de la Fondation Bodmer sur Germaine de Staël et Benjamin Constant, en retraçant l'itinéraire de ces deux figures singulières, et en mettant en évidence la multiplicité de leurs engagements : combat en faveur des libertés individuelles, opposition à l'autoritarisme napoléonien, dénonciation de la traite des Noirs, ouverture sur l'étranger, place de la femme dans la société... Il met également en valeur la richesse de leurs idées, lesquelles sont encore d'une étonnante actualité.

Ce numéro est consacré aux enjeux anthropologiques de la voix, aussi bien en littérature que dans les arts. Traversant les siècles et croisant les sciences humaines, la voix constitue un objet à la fois évident et insaisissable, constitutif de notre identité et fondateur de notre altérité. Explorer le continent vocal suppose donc d'interroger les apparitions de la voix, dans les oeuvres et l'existence du sujet, mais aussi les disjonctions, sociales et sexuelles, dont elle s'accompagne.

A travers une sélection choisie d'extraits de ses oeuvres et de sa correspondance, Stéphanie Genand révèle la puissance intellectuelle de Germaine de Staël et le courage des combats qu'elle mène pour la liberté. Théoricienne de la politique, la fille de Necker publie d'ambitieux traités analysant avec lucidité les événements révolutionnaires. Il importe pour elle, en 1800, que ses contemporains réapprennent à vivre ensemble et modèrent les passions qui clivent le pays et empêchent l'établissement d'un pouvoir juste et acceptable. Partisane du progrès et de la neutralisation des conservatismes comme des préjugés nationaux, Germaine de Staël est condamnée à douze années d'exil par Napoléon. Romancière, elle inscrit aussi la production littéraire au coeur du processus social et culturel en officialisant la naissance de la "? littérature ? " au détriment des "? belles-lettres ? " . La sympathie, la pitié, mais aussi le mystère de l'âme lui inspirent des fictions (Corinne ou l'Italie, Delphine...) qui renouvellent le paysage esthétique euro-péen et interrogent la place des femmes dans l'espace public. Féministe, esprit libre et engagé, Germaine de Staël est une autrice majeure du xviiie siècle dont la pensée, d'une étonnante modernité, éclaire notre actualité.

Sujet du programme Siècle des Lumières des agrégations de Lettres 2007. La partie "repères" s'attache dans un premier temps à situer l'oeuvre dans son contexte historique et littéraire. "Problématiques" analyse les différentes questions que le texte suscite. "Le travail du texte" aborde les questions d'ordre méthodologique, grammatical et stylistique. L'ouvrage s'achève sur la bibliographie d'usage.