Le Procès de Raoul Salan

Résumé : Maurice Garçon (1889-1961) fut béni par les Muses. On connaît l'illustre avocat, mais il fut aussi diariste (son Journal promet d'être l'un des plus importants de sa génération), parolier, aquarelliste, historien spécialiste du Diable, et de bien d'autres sujets encore. Ce sont ses plaidoyers que j'ai tenu à célébrer ici et, pour commencer, ceux qu'il consacra aux Arts et aux Lettres, avec en premier lieu, celui, fameux autant qu'inattaquable, intitulé Contre la censure où il assura la défense d'un libraire poursuivi pour outrage aux bonnes moeurs. On y trouvera la marque d'une élégance de style et d'une érudition hors de pair. Un modèle d'éloquence d'une parfaite modernité loin des rodomontades que l'on prête, pas toujours à tort, aux grands ténors du barreau. Jean-Claude Zylberstein, avocat à la Cour.

Résumé : Ce journal inédit couvre les années 1939 à 1945, consignant les événements, petits et grands, de la guerre, la défaite, l'Occupation et la Libération. Curieux de tout, l'avocat alors au sommet de son art, sillonne Paris et la province et consigne avec un rare talent normatif le fruit de ses rencontres, avec le mérite constant, et rare, de s'interdire toute réécriture. Laissant ainsi transparaître ses atermoiements et ses avis changeants. Son journal déborde. Portraits, anecdotes, détails méconnus foisonnent. Maurice Garçon connaît tout le monde : on croise autant de politiciens que de criminels notoires et de figures du grand monde... Une plongée sans précédent dans les années-noires. Edition établie, présentée et annotée par Pascal Fouché et Pascale Froment. " Portrait passionnant d'une France en guerre, rédigé par un observateur privilégié et lucide de cette période troublée. " Télérama " La parution du journal inédit de l'avocat et écrivain [...] est un événement. Humaniste désenchanté, il s'est fait le chroniqueur impitoyable du régime de Vichy. " Le Monde

Cette nouvelle de Huysmans est resté inédite jusqu'en 1964, date à laquelle Maurice Garçon la découvre et la publie chez J. -J. Pauvert. C'est l'histoire d'une commande - et d'un refus. En 1888, en Angleterre, un avocat amateur de littérature, Harry Quilter, avait fondé une revue, The Universal Review. Il entendait rassembler les meilleurs écrivains de tous les pays et publier leurs oeuvres. Huysmans est sollicité et écrit une nouvelle dont il avait esquissé l'idée sur un petit carnet quelques années auparavant. Quilter est déçu. Il attendait de Huysmans quelque chose dans l'esprit d'A Rebours et refuse la nouvelle, que son auteur range définitivement dans un tiroir.

Maurice Garçon (1889-1967), membre de l'Académie française, compte parmi les avocats français les plus illustres du XXe siècle. Ses plaidoiries témoignent de dons oratoires hors pair, où l'érudition le dispute à une maîtrise exceptionnelle de la rhétorique, ainsi qu'il apparaît dans ses deux plus grandes plaidoiries, qui figurent dans ce volume : Pour René Hardy et Contre Naundorf (le procès "Louis XVII"). Talent personnel ? Certainement. Mais, ainsi qu'il l'analyse dans son brillant. Essai sur l'Eloquence judiciaire, publié pour la première fois en 1941 et repris dans ce volume, la qualité des plaidoiries se nourrit également d'une réflexion théorique sur les objectifs et les méthodes du discours. Lecteur assidu de Cicéron et de Quintilien, Maurice Garçon invite l'orateur à puiser dans l'oeuvre et l'expérience des Anciens, "qui ont poussé si loin l'étude de la rhétorique", afin de discipliner des qualités naturelles qui, seules, sont insuffisantes. Les réflexions exposées dans cet essai, primé et plusieurs fois réédité après sa première publication, sont le fruit de la riche expérience que Maurice Garçon avait acquise au cours de ses trente années passées alors au barreau de Paris. Dans leur langue élégante et concise, elles demeurent à ce jour un vade-mecum essentiel pour qui souhaite structurer ses idées et son discours.