L'immeuble vert

Les histoires de la France et de l'Allemagne ont rarement été autant liées qu'entre 1789 et 1815. Or les études historiennes portant sur cette période n'ont jusqu'à présent envisagé ces deux pays que de façon séparée et se sont plu à les opposer : à la Révolution s'emparant du premier ferait face la voie réformiste empruntée par le second. Ce livre envisage de façon neuve les interférences produites malgré et par la guerre, dans des contextes de violence et de domination. Sondant les représentations de la frontière commune, les perceptions de l'autre, les échos par la voie de l'imprimé, les notions de politisation et de modernisation de l'appareil d'Etat, les perceptions du temps, le vécu de la violence, il dénonce les dichotomies trompeuses. Ce bilan d'une histoire appelée à être transnationale interroge les notions et méthodes des transferts culturels, de la comparaison et de l'histoire croisée. Autrement dit, il présente à la fois la trame chronologique de cette difficile période et une réflexion sur la méthode historienne.

Résumé : Ile de la Cité, Marie-Galante, Tahiti, Ouessant... et aussi Bassas da India, Tuamotu, Clipperton... La France est riche de plus d'un millier d'îles, aussi bien métropolitaines qu'ultra-marines, qu'elles soient de pleine mer, fluviales ou lacustres - cet ouvrage, de façon exhaustive, en recense plus de 1300. Pour la plupart d'entre elles, on trouvera la première mention de leur nom chez les auteurs ou cartographes anciens, sa signification et son évolution jusqu'au nom actuel. Pour les îles lointaines, sont mentionnés les navigateurs qui les ont découvertes ou accostées, les noms successifs qu'on leur a donnés, ceux portés sur les cartes anciennes ainsi, quand il est connu et compris, que leur nom dans la langue locale comme le tahitien, le mahorais de Mayotte, le kalï na de Guyane, etc. Nommer un territoire, c'est se l'approprier : la toponymie, science des noms de lieux, au carrefour de disciplines aussi diverses que l'histoire, la géographie et la linguistique, permet de mieux comprendre ce lien qui unit l'homme à son milieu. Premier ouvrage sur le nom des îles de France, ce Dictionnaire étymologique des îles françaises a nécessité plusieurs années de recherche.

L'objet de cette étude est de rendre compte de l'élaboration progressive d'une définition des monstres à l'époque moderne et contemporaine. Chaque époque, chaque systèmes génère sa propre définition des monstres. On relève certaines constantes dans cette diversité même. La représentation du monstre moral lui-même a connu des transformations radicales depuis l'Antiquité. Les critères d'estimation du mal sont susceptibles de grandes évolutions d'une époque à l'autre. Aujourd'hui, on tend à éliminer toute référence à la monstruosité alors même que notre discours est extrêmement normatif. On peut parler de regard compassionnel à l'égard de certaines formes de monstruosité. En revanche, la société à présent tend à masquer le recours à la violence pour éliminer les êtres normaux ou anormaux qui n'entrent pas dans le champ de l'organisation sociale. Elle tend à ériger de nouvelles définitions de la monstruosité, l'abandon progressif de toute référence au droit naturel visant à en réorganiser la typologie. On soulignera la diversité des approches retenues. Les chercheurs, historiens, linguistes ou spécialistes de la littérature mettent en commun la diversité de leurs points de vue.

Cet ouvrage applique pour la première fois de façon ample et réflexive la notion de transferts culturels créée par Michel Espagne et Michael Werner en 1985 au champ de l'histoire des savoirs entre aires francophones et germanophones au XVIIIe siècle. Si, en effet, dans son projet, la République des lettres s'étend à l'ensemble de l'Europe et fait fi des frontières politiques, elle est traversée de tensions notamment nationales. Or, les échanges savants mettent en relation des acteurs fortement mobiles et des aires linguistiques et culturelles autant ou plus que proprement politiques, si bien que les Cantons helvétiques et les Provinces-Unies sont inclus dans l'analyse. La complexité des frontières et l'emboîtement des espaces mènent à distinguer des échelles d'analyse fluctuantes selon les objets envisagés et dans le temps, et à insérer les transferts dans des ensembles de circulations et de réseaux. Seule une telle mise en contexte, qui réinterprète la notion de transferts, permet d'analyser les biais linguistiques et les clichés, de cerner le développement de médias particuliers (correspondances, périodiques savants, encyclopédies, littérature clandestine) ou de réseaux connexes (huguenots, francs-maçons, clandestins par exemple). On souligne à terme la porosité ou les hiatus entre types de savoirs (locaux et globaux, écrits et pratiques), la malléabilité des identités savantes et la complexité de ce que l'on résume habituellement sous le nom unifiant de Lumières.