En si bon chemin... vers Compostelle

Quelles étaient les raisons qui avaient poussé Léo Gantelet à accomplir le pèlerinage bouddhiste des 88 temples : marcher seul, pendant 50 jours, sur une distance de 1400 km, autour de l'île japonaise de Shikoku ? Certes son expérience du chemin de Compostelle, sept ans auparavant, n'était pas étrangère à cette décision. Il savait bien que dans cette nouvelle aventure, il retrouverait une grande partie de ce qui l'avait alors charmé. Plus encore, il y voyait comme une suite de son chemin spirituel. Faire le tour des multiples aspects de cette aventure personnelle fort exotique, c'est tout le sujet de l'ouvrage. Léo Gantelet décrit à la fois le chemin, le cheminement, et les états d'âme de celui qui chemine.

En 1661, Mazarin décédé, le souverain, désormais absolu, entend se réserver le moindre acte d'autorité. L'ambition tranche avec les pratiques qui s'étaient imposées durant la guerre franco-espagnole (1635-1659) : non seulement le roi ne délivrait pas toutes ces "sauvegardes ", des protections accordées en son nom, mais les secrétaires d'Etat eux-mêmes peinaient à les contrôler. Les sauvegardes militaires constituent le coeur de cet ouvrage. Sur les frontières du nord-est, et durant le conflit, elles s'érigèrent comme l'outil d'une régulation endogène de la violence: les gouverneurs de places les levaient en toute indépendance sur les territoires espagnols ; les provinces, les villes voire les villages, d'eux-mêmes, les négociaient avec les pouvoirs ennemis. Une inattendue division de la souveraineté se fit ainsi jour. Jointe à l'infinie négociation des décisions royales, elle questionne à nouveau la construction de l'absolutisme. Par l'intégration étroite des champs militaires et urbains, par les abords microhistoriques et les éclairages multiscalaires reliant l'échelle locale aux lieux de pouvoirs nationaux et internationaux, et du point de vue d'une ville placée à la pointe de l'effort militaire du royaume, Metz, conquise (1552) puis intégrée (1648) à la France, ce texte, de Louis XIII à Louis XIV, de Richelieu à Mazarin, ambitionne d'articuler ces étranges pratiques du politique et de la guerre.

Un inconnu, à demi-mort, venu s'échouer sur la plage d'une île lointaine. Un passé qui resurgit par bribes de sa mémoire défaillante. On comprend que l'océan règne en maître dans les rêves et les désirs de cet homme et de ceux qui croisent son chemin.Aventures, naufrages, amours se succèdent et se tissent parmi les gens de la mer. Ecartelées entre Bretagne et Polynésie, les destinées s'affrontent et se réconcilient jusqu'au dénouement.Léo Gantelet était homme d'affaires. En 1984, à 44 ans, il change sa vie : il ouvre une galerie d'art et commence à écrire. Il est l'auteur de quatre recueils de poésie et d'un livre illustré de photos sur la Haute-Savoie, son pays natal. En 1999, il part pour Compostelle à pied, longue marche au cours de laquelle s'élaborera un précédent ouvrage : En si bon chemin... vers Compostelle.