La bible, la lettre et le nombre. Le code secret enfin déchiffré

Renault, Peugeot, Citroën, Fiat et Volkswagen existeront-ils encore en l'an 2000 ? Les Européens sont-ils condamnés à rouler en Honda, Toyota, Nissan, Mitsubishi ou en Mazda ? Dans le domaine de la moto, du matériel photo et de l'électronique grand public, les Japonais ont tué la concurrence. Aujourd'hui, ils s'attaquent au secteur automobile. Après avoir ravagé l'Amérique, ils ont " ciblé " l'Europe dont ils détiennent déjà 12% du marché. Mais cela ne leur suffit pas. Ils en visent le tiers, installant pour cela en Grande-Bretagne des usines " transplants " qui seront capables, un jour, de déverser deux millions d'unités par an sur le continent. Pour la première fois, un seul pays, le Japon, sera présent sur les trois marchés solvables de la planète : les Etats-Unis, l'Asie et l'Europe. Les Américains, Ford et General Motors, ne sont présents que sur deux d'entre eux ; les Européens, sur un seul. Telle est la mesure du défi nippon. Face à cette menace, les Douze ont cherché à réagir. Les discussions entre la Commission de Bruxelles et le ministère de l'Industrie nippon ont débuté en août 1990 ; elles se sont conclues le 31 juillet de l'année suivante par un accord d'autolimitation. La Dernière Bataille raconte les péripéties les plus secrètes de cette négociation historique qui vit s'affronter les grands patrons de l'automobile, les hauts fonctionnaires de Bruxelles et les ministres de la République. Ce livre retrace aussi la longue quête de l'industrie européenne sur la voie de la qualité et de la productivité retrouvées. L'auteur a rencontré des ingénieurs, des désigneurs, des spécialistes de la qualité et du marketing, des directeurs d'usine, des ouvriers et les grands patrons de l'automobile européenne. Son constat est finalement optimiste : la bataille sera dure, mais elle peut être remportée. Thierry Gandillot est grand reporter au Nouvel Observateur, spécialiste des affaires européennes. Il a déjà publié le Grand Cirque fiscal et Mille jours pour réussir l'Europe.

Résumé : Pour le journaliste, faire court est un impératif. Pour l'écrivain, une discipline et un défi. Journaliste et romancier, Thierry Gandillot y ajoute la dimension du plaisir. Faut-il s'inquiéter d'une lettre anonyme vous suggérant d'aller vous faire pendre ? Un serpent tatoué peut-il mordre ? Comment un sondage sur la sexualité finit-il au lit ? Pourquoi un ordinateur se met-il à pleurer d'amour ? Une annonce météo peut-elle tuer ? Charlie Parker connaissait-il l'usage du téléphone portable ? Et Boris Vian a-t-il tiré toutes les conséquences de son invention du piano-cocktail ? En cinquante-deux contes cruels, macabres ou drolatiques, Thierry Gandillot manie en virtuose la technique du contre-pied-de-nez et cultive avec brio l'art de la chute. Il a embarqué pour illustrer ses textes son vieux complice et ami Gilles Alexandre.

Je ne vis qu'elle, tante Câline. Serrée dans un pantalon jaune canari comme je n'en avais jamais vu, un chemisier blanc échancré sans manches, elle grimpait les marches du perron de granit, embrassait mes grands-parents venus l'accueillir. La radio était restée allumée, et les Beatles achevaient She Loves You dans l'indifférence générale. En riant, elle commença à raconter son pique-nique sous l'eau, exhibant comme preuve de la débâcle ses longs cheveux blonds et frisés aplatis par l'orage. "Ils sont tout écrasés, je suis affreuse", minaudait-elle, les joues en feu. Elle était sublime. S'avisant de ma présence, elle déposa un baiser distrait sur mon front, passa une main dans mes cheveux : "Tiens, Elie, dit-elle, va aider tes cousins à débarrasser le coffre". Malgré tous mes efforts pour attirer son attention, c'est la seule phrase qu'elle m'adressa ce jour-là".