Ayrton Senna. Le feu sacré

Le circuit Paul Ricard, lieu emblématique du sport automobile inauguré en 1970, célèbre ses 50 ans ! Piloté par le journaliste Lionel Froissart, ce nouveau "Dossier Michel Vaillant" revient sur les métamorphoses du circuit à la légendaire ligne droite, de la conception de son tracé au grand retour du Grand Prix de France de F1 en 2018. Illustré de photos d'archives et d'images de presse, le récit est ponctué d'histoires courtes en BD, dont une de Jean Graton, le créateur de "Michel Vaillant".

Résumé : 1er mai 1994. A plus de 200 km/h, le pilote brésilien Ayrton Senna percute le mur de Tamburello lors du Grand Prix de Saint-Marin qui se déroule sur le circuit d'Imola en Italie. La veille, le pilote autrichien Roland Ratzenberger s'est tué lors des séances de qualification. Depuis, ce drame trotte dans la tête de Senna qui a prévu de brandir un drapeau autrichien en cas de victoire pour rendre hommage à Ratzenberger. Pourtant, il doute même un instant de son choix de concourir, avant de se raviser. Ce dimanche de course, il en a même parlé dans les paddocks avec un jeune retraité devenu son ami et qui fut son plus grand adversaire, Main Prost.

Madame Tout-le-monde a tué Lady DiJocelyne mène une vie tranquille et solitaire à Bobigny. Son petit plaisir c'est de traverser les beaux quartiers de Paris au volant de sa Fiat, qu'elle surnomme affectueusement Paulette. Le soir du 30 août 1997, alors qu'elle rentre par la voie sur berge, Jocelyne est accrochée par une puissante berline. Obnubilée par la maîtrise de son véhicule, elle remarque à peine que la voiture folle s'encastre dans le tunnel du pont de l'Alma. Le lendemain, Jocelyne découvre la terrible nouvelle : Lady Di a succombé à l'accident. Quel rôle a-t-elle joué ? Aurait-elle pu porter secours à la princesse ? Et si la police remontait jusqu'à elle ?Avec ce portrait de jeune femme tout en fêlures, Lionel Froissart déjoue les pronostics de cette ténébreuse affaire qui a fait couler tant d'encre. Derrière ce drame de portée internationale, l'histoire d'une Madame Tout-le-monde se téléscopant avec celle d'une étoile.

Véritable phénomène des pistes depuis son plus jeune âge, à vingt-deux ans, Lewis Hamilton a disputé sa première saison au volant d'une F1 au sein de l'écurie McLaren. Premier pilote noir à s'asseoir dans un baquet, à l'égal du golfeur Tiger Woods Lewis Hamilton a été "préparé" à réussir dans cette voie. S'il a échoué de peu au sacre mondial, le jeune Anglais aura au moins marqué les esprits par son talent (indéniable) et sa personnalité (attachante). Coéquipier du double champion du monde en titre, l'Espagnol Fernando Alonso, leur capacité à l'un comme à l'autre de pouvoir briguer le titre suprême va faire naître une tension et une rivalité au sein de l'écurie qui n'est pas sans rappeler celle qui existât entre Prost et Senna à l'époque où ces deux derniers roulaient pour la même écurie: McLaren-Honda. C'est parce qu'il a vécu l'éclosion de ce champion depuis ses premières courses de karting et qu'il est l'un des plus grands spécialistes de formule 1 en France, que Lionel Froissart nous raconte cette première saison d'Hamilton en F1 en le suivant "presque" pas à pas, dans "sa roue". Les premiers écueils, les premiers coups de gueule, les premiers succès, les premiers gros contrats, les moments de doute, tout est ici raconté et pesé. Voilà qui n'est pas un livre de plus sur Hamilton, mais simplement le livre qu'il fallait écrire cette année, la première d'Hamilton parmi l'élite, celle d'ores et déjà d'un "débutant génial".