Punto Basta

Le circuit Paul Ricard, lieu emblématique du sport automobile inauguré en 1970, célèbre ses 50 ans ! Piloté par le journaliste Lionel Froissart, ce nouveau "Dossier Michel Vaillant" revient sur les métamorphoses du circuit à la légendaire ligne droite, de la conception de son tracé au grand retour du Grand Prix de France de F1 en 2018. Illustré de photos d'archives et d'images de presse, le récit est ponctué d'histoires courtes en BD, dont une de Jean Graton, le créateur de "Michel Vaillant".

Pourquoi Senna était-il différent ? Pourquoi, des années après sa mort, reste-t-il le champion le plus adulé? Quel feu sacré habitait cet archange de la course ? Grâce au témoignage de ses proches, à la plume d'un des plus grands journalistes de la F1, aux photos inédites de Raymond Depardon, ce dossier éclaire d'une lumière nouvelle la légende et la vie d'Ayrton Senna.

Le 1er mai 2004 marque le dixième anniversaire de la mort du pilote brésilien Ayrton Senna da Silva, que sa carrière brillante, son charme et sa mort tragique ont élevé au rang de mythe. Délaissant le cadre de la biographie classique, Lionel Froissart a donné la parole, dans ces pages, aux équipiers, managers, hommes d'affaires, chefs d'écurie, intimes, amis ou rivaux, qui évoquent les circonstances dans lesquelles ils ont côtoyé Ayrton Senna. De Lucia Pascual Gascon, son premier mécanicien, à Frank Williams, son dernier employeur, en passant par l'ancien champion Emerson Fittipaldi, l'un de ses mentors, Nelson Piquet, son pire ennemi, Jean-Marie Balestre el Max Mosley, présidents de la Fédération internationale de l'automobile, l'idole Juan Manuel Fangio, ses adversaires Alain Prost et Michael Schumacher, tous témoignent ici du charisme et du professionnalisme du Brésilien, champion du monde en 1988, 1990 et 1991. De ces regards croisés émerge une image singulière du pilote et de l'homme, d'une complexité fascinante Mais surtout, en retraçant l'existence de ceux qui interviennent ici, Lionel Froissart relate aussi un chapitre passionnant de l'histoire de la course automobile et nous invite à plonger dans les arcanes de la Formule 1.

Véritable phénomène des pistes depuis son plus jeune âge, à vingt-deux ans, Lewis Hamilton a disputé sa première saison au volant d'une F1 au sein de l'écurie McLaren. Premier pilote noir à s'asseoir dans un baquet, à l'égal du golfeur Tiger Woods Lewis Hamilton a été "préparé" à réussir dans cette voie. S'il a échoué de peu au sacre mondial, le jeune Anglais aura au moins marqué les esprits par son talent (indéniable) et sa personnalité (attachante). Coéquipier du double champion du monde en titre, l'Espagnol Fernando Alonso, leur capacité à l'un comme à l'autre de pouvoir briguer le titre suprême va faire naître une tension et une rivalité au sein de l'écurie qui n'est pas sans rappeler celle qui existât entre Prost et Senna à l'époque où ces deux derniers roulaient pour la même écurie: McLaren-Honda. C'est parce qu'il a vécu l'éclosion de ce champion depuis ses premières courses de karting et qu'il est l'un des plus grands spécialistes de formule 1 en France, que Lionel Froissart nous raconte cette première saison d'Hamilton en F1 en le suivant "presque" pas à pas, dans "sa roue". Les premiers écueils, les premiers coups de gueule, les premiers succès, les premiers gros contrats, les moments de doute, tout est ici raconté et pesé. Voilà qui n'est pas un livre de plus sur Hamilton, mais simplement le livre qu'il fallait écrire cette année, la première d'Hamilton parmi l'élite, celle d'ores et déjà d'un "débutant génial".