Frida Kahlo par Gisèle Freund

« La présente étude porte sur l?importance immense de la photographie en tant que procédé dereproduction et, en particulier, sur le rôle qu?elle a joué à ses diverses phases dans l?évolution duportrait. Elle s?étend de l?époque de l?invention de la photographie, c?est-à-dire de la troisièmedécade du XIXe siècle à 1870 environ, en embrassant à la fois la floraison artistique et ladécadence de la photographie de cette période. En étudiant un moment de l?histoire de la photographie, nous essayons de mettre en lumière l?histoire de la société bourgeoise de l?époque correspondante, afin de démontrer, par un exemple concret, les relations qui rendent l?art et la société dépendants l?un de l?autre. En effet, dans la vie contemporaine, la photographie joue un rôle des plus importants. Il nous est difficile aujourd?hui d?imaginer qu?elle n?a pas cent ans d?existence. Il n?est presque aucune forme d?activité humaine qui ne l?emploie d?une manière ou d?une autre. Elle est devenue indispensable à la science comme à l?industrie. La photographie fait désormais partie de la vie quotidienne. Elle s?est tellement incorporée à la vie sociale qu?on ne la voit plus à force de la voir. Elle a pris droit de citer dans la vie courante, et c?est un de ses traits les plus caractéristiques que d?être reçue également dans toutes les couches sociales. C?est en cela que réside sa grande importance politique. Elle est le moyen d?expression typique d?une société consciente des butes qu?elle poursuit, d?esprit rationaliste et fondée sur une hiérarchie de professions; en même temps qu?elle est devenue pour cette société un instrument de premier ordre. Son pouvoir de reproduire exactement la réalité extérieure, pouvoir inhérent à sa technique, lui prête un caractère documentaire et lui donne l?apparence d?être le procédé de reproduction le plus fidèle, le plus impartial de la vie sociale. » (Gisèle Freund) Pionnière en matière de recherche appliquée au domaine de la photographie dans le champ dessciences sociales, Gisèle Freund applique à sa thèse la méthodologie de la sociologie de l?art, qui« ne se propose que de découvrir pourquoi à tel moment de l?histoire, et dans les conditionssociales qui y sont créées, tel genre jouit ou non de la faveur générale ».

A cette époque, j'avais une vingtaine d'années et j'étudiais la sociologie et l'histoire de l'art. Pour payer mes études, j'avais commencé à faire des reportages photographiques et des portraits, grâce à un petit Leica que mon père m'avait offert quelques années plus tôt. Je ne me doutais pas, à ce moment-là, que la photographie deviendrait mon métier. Joyce arriva accompagné de sa femme Nora qui était fort belle. Il était grand et mince et déjà un peu voûté. Pourtant il n'avait que cinquante-trois ans. Il marchait en tâtonnant, sans doute parce qu'il voyait très mal. Je savais qu'il avait subi un grand nombre d'opérations pour sa vue. Il était élégamment vêtu d'un costume clair et portait un noeud papillon. Son front était haut et ses cheveux bruns très lisses, déjà grisonnants et clairsemés. Sa bouche aux lèvres extrêmement minces ressemblait à une fente dans son visage osseux. Le dîner se passa dans une atmosphère gaie et détendue. Le vin blanc suisse du Valais, le préféré de Joyce, y était peut-être pour quelque chose. En observant l'écrivain, je pensais à la possibilité de le photographier. ". . Gisèle Freund.

Révéler l'homme à l'homme, être un langage universel, accessible à tous, telle demeure, pour moi, la tâche primordiale de la photographie." - Gisèle Freund

Résumé : La photographie fait désormais partie de la vie quotidienne. Elle s'est tellement incorporée aux habitudes qu'on ne la voit plus à force de la voir. Elle préside à tous les événements, privés ou publics. On lui prête un caractère documentaire, au point de la faire apparaître comme le procédé de reproduction le plus fidèle, le plus impartial de la vie sociale. En fait, la photographie, qui peut être instrument de connaissance et oeuvre d'art, n'est souvent qu'un instrument de communication susceptible de tous les avatars et de toutes les manipulations. C'est pourquoi l'histoire de la photographie ne peut être seulement l'histoire d'une technique : elle est inséparable d'une histoire sociale et politique.