Alice Rahon et le Mexique. La révélation de l'art

America, c'est l'immensité d'un paysage, une ligne de sable blanc à l'infini, des gratte-ciels qui oscillent sous la tempête ou les fureurs de la terre, des ruelles blanchies par le soleil, le pas furtif et silencieux de l'Indien, le sourire au-delà de tout... America, ce sont de multiples sons qui accouplent des origines, qu'elles soient indiennes, africaines ou européennes... America, ce sont les images de l'art dans une variété et une modernité inégalées. Christine Frérot est historienne de l'art, spécialiste de l'Amérique Latine et plus particulièrement du Mexique. Avec Amériques intimes, son septième ouvrage, elle évoque une fois de plus ce continent qui lui est si cher, mais pour aborder cette fois les rivages du souvenir et de l'intime. Le Mexique, fil conducteur, la conduit - en des allers-retours incessants - de Mexico, la capitale-mondes bruyante, fascinante et épuisante, à Oaxaca la baroque, lumineusement ocre ; depuis La Havane, encore socialiste et endormie, à Sao Paulo et Rio de Janeiro, cités d'un Brésil intense, langoureux et musical ; du Pacifique jusqu'aux Caraïbes et à l'Océan atlantique. Au fil de ses pages Christine Frérot chante un monde qu'elle ressent au plus profond d'elle-même, unique, celui d'un réel-merveilleux intrinsèquement latino-américain, autrefois célébré par Alejo Carpentier.

Mêlant récit romanesque et enquête historique, l'auteur raconte l'histoire d'un tableau célèbre. " Je regarde, ébloui, ému, sa dernière peinture. Elle me subjugue. Je suis là, moi Diego, dans ses bras, à la fois enfant et adulte. C'est ainsi qu'elle me voit. Mais l'univers de Frida n'est pas limité à ma personne, je ne suis pas seulement son mari, son amant, son ami, son enfant ; elle est profondément attachée au Mexique, son pays natal, sa terre nourricière adorée, à la végétation tropicale, à l'art précolombien, aux astres et aux chiens sacrés qu'elle vénère. Cet autoportrait de 1949 me semble être la quintessence de tout ce qui l'accroche à la vie, un acte de foi, la confession de ses certitudes. " Se mettre dans la peau de Diego Rivera pour aborder dans ce récit les rivages du passé, c'est ne pas oublier la douleur physique de Frida Kahlo, c'est parler de l'engagement communiste et de la mutuelle admiration pour leur peinture, c'est aussi décrire leurs pouvoirs de séduction et raconter leurs liaisons, mais c'est surtout s'attacher à la nature d'un amour partagé et indestructible.

Résumé : " L'École mexicaine " naît avec la Révolution de 1910 et le vent de nationalisme qui l'accompagne. Les murs du pays se couvrent de fresques nous permettant d'admirer une peinture figurative, narrative, d'inspiration vernaculaire et engagée. Cet ouvrage redonne vie aux prémices d'un art amené à être revisité par les générations futures, entre surréalisme, fantastique mexicain et pop art.

Les artistes d'Amérique latine entretiennent avec la France une relation forte depuis des décennies et Paris a été pendant plus d'un demi-siècle la capitale de l'art latino-américain en Europe. Longtemps considéré comme un rite de passage, le séjour à Paris n'a pas disparu, même si sa nature et sa durée sont aujourd'hui modifiées. L'ensemble des textes réunis dans cet ouvrage rend compte de la riche diversité des productions artistiques latino-américaines diffusées en France, autant à Paris qu'en province, au cours de ces quinze dernières années. Afin de donner un sens et une cohésion à l'ensemble, l'auteur a choisi de les rassembler en créant de larges " familles " thématiques ouvrant au lecteur des perspectives de réflexions et d'associations parfois insoupçonnées. Bien que ces entrées témoignent d'un choix subjectif - comme le sont tous les choix du critique d'art -, elles devraient amorcer l'instauration d'une nouvelle vision de l'art de l'Amérique latine et de sa réalité en France.