Histoire de l'Inde et des Indiens

Ce guide recense et identifie quelque trois mille divinités du bouddhisme ayant fait l'objet de représentations en Inde, à Ceylan, en Asie du Sud-Est, au Tibet, en Chine, en Corée et au Japon. Elles sont présentées selon l'ordre traditionnel bouddhique, qui les classe en groupes selon leur importance. Après une brève histoire du bouddhisme, l'ouvrage décrit l'évolution de ses manifestations artistiques, puis les "accessoires" particuliers aux divinités - postures (âsana), mouvements des mains (mudrâ), auréoles, attributs, etc. Chacun des chapitres suivants est consacré à un groupe de divinités - le Bouddha et les bouddha, les Boddhisattva, les dieux ordinaires, etc. -, identifiées sous leur nom traditionnel et leurs divers aspects religieux, populaires ou locaux. Suit un historique des représentations, ainsi que les rites de vénération et les légendes les concernant. Enfin, une bibliographie, des tables de concordance des noms de divinités (sanskrit, japonais, chinois) avec leurs caractères idéographiques et un index complètent cet ouvrage.

Résumé : " Pour tous les Indiens, le sol de l'Inde est chargé de sacré. Chaque cité, chaque village presque, à coup sûr chaque montagne et chaque fleuve représentent une partie de la Divinité, quand ils ne la symbolisent pas dans son entier. " Et à chaque lieu appartiennent des légendes, des histoires, des contes qui incarnent dans l'imaginaire des hommes la présence active d'un Dieu, d'un héros ou d'un philosophe, parfois d'un mouvement religieux. En cela, chaque mètre carré de la terre indienne est empli de souvenirs. " " Les temples, les sanctuaires, les ermitages rappellent sans cesse à la mémoire qu'il y eut à l'endroit où ils furent construits une manifestation de la présence divine. En Inde, en effet, tout est nécessairement d'essence religieuse et rien ne vient jamais séparer le profane du sacré. " De la vallée du Gange au Panjab, en passant par Agra, Khajuraho, Ellora, Arunachala ou Alandi, guidé par le cours des fleuves, c'est toute la légende des dieux et des lieux, la multiplicité mystique et philosophique de l'Inde que Louis Frédéric exalte. Un véritable pèlerinage, un guide spirituel invitant tous ceux qu'appelle la voix de l'Orient à commencer le voyage intérieur, pour fouler un jour la terre des Dieux.

Résumé : Ouvrage de référence depuis sa première édition en 1987, le Dictionnaire de la civilisation indienne embrasse les principaux thèmes, concepts, événements, figures historiques et culturelles essentiels à la connaissance d'une nation aussi vaste que complexe. Depuis cette date, l'Inde a connu de tels bouleversements que le regard porté sur le pays par le monde extérieur et par ses habitants eux-mêmes a dû se redéfinir. La patrie de Nehru et d'Indira Gandhi a vu l'arrivée au pouvoir des nationalistes hindous du BJP, et les réformes économiques entreprises dans les années 1990 l'ont transformée en profondeur, y compris dans son tissu social et sa façon d'envisager l'avenir. L'Inde a changé. Et l'Inde est restée la même. La révolution numérique, la mondialisation, le déferlement des téléphones portables et des chaînes de télévision privées n'ont pas entamé la force des traditions et l'attachement à une culture qui plonge ses racines dans une histoire plurimillénaire. Réactualisé par Dave Dewnarain, le dictionnaire de Louis Frédéric donne toute leur place à un grand nombre de figures politiques, de peintres, de musiciens, du Nord comme du Sud, dont l'influence et l'aura à l'intérieur du pays sont à la hauteur de l'ignorance dans laquelle les a longtemps tenus le monde occidental. Il témoigne aussi de l'extraordinaire diversité linguistique de l'Inde (des centaines de langues, dont vingt-deux considérées comme "officielles") et de l'existence d'une littérature parfois ancienne qui s'impose plus que jamais dans la création contemporaine. Ainsi le lecteur pourra se faire une idée plus complète de la richesse et du génie de l'un des plus grands peuples du monde.