Confucius Tome 2 : Le maître de lumière

Femmes de fer nous plonge dans une saga féminine de plus de trois siècles en suivant les parcours de femmes ayant appartenu à la célèbre famille lorraine des Wendel. L'aventure entrepreneuriale et industrielle des Wendel commence en 1704 en Lorraine avec l'acquisition des forges d'Hayange, et se poursuit jusqu'à nos jours. Une longévité et une renommée que l'on doit à neuf générations de chefs d'entreprise, dont les fameux "maîtres de forges", mais aussi à des femmes hors du commun qui, loin des clichés attachés à leur milieu social, ont été des "féministes" avant l'heure : Madame d'Hayange et son héroïque obstination à maintenir l'entreprise debout durant la Terreur ; Joséphine, qui dirigea la Maison de Wendel au XIXeme siècle et y initia un programme social novateur ; Andrée, qui fit briller le nom des maîtres de forges dans le Paris des Années folles ; Thérèse, la maréchale Leclerc, qui fut la mère de la 2e DB ; ou encore Elisabeth et ses trois filles, qui s'engagèrent dans la Résistance lors de la Seconde Guerre mondiale... De la Révolution à la Ve République, cet ouvrage retrace l'épopée d'une famille emblématique de notre histoire industrielle à travers le destin de quinze femmes d'exception, de véritables "femmes de fer".

1975. Trente ans de guerres s'achèvent au Cambodge, au Viêt Nam et au Laos par la victoire des forces révolutionnaires. Mais la paix, accueillie avec soulagement par des peuples exsangues, va se muer en une suite d'amères désillusions.La difficile reconstruction de pays ravagés, une répression purificatrice, un Sud Viêt Nam soumis plutôt que réconcilié, le génocide des Khmers rouges, l'échec économique, d'autres affrontements guerriers renouvellent la tragédie. Laotiens, Cambodgiens et Vietnamiens doivent lutter pour leur survie ou choisir le déchirement de l'exil. Il faudra un isolement catastrophique et une modification fondamentale des données internationales pour imposer enfin une ouverture pleine d'espoirs, mais aussi de défis.Pour la première fois, une histoire globale de ces deux décennies permet d'en suivre le déroulement dans le contexte de l'évolution du monde et d'ouvrir des voies à une nécessaire réflexion. Les conflits indochinois ont en effet joué à nouveau un rôle de révélateur, mettant à nu les mythes, les illusions, et les multiples contradictions, notamment entre les antagonismes ethniques ou historiques et les options politiques, entre les dogmes idéologiques et les réalités économiques, entre le devoir humanitaire et les contingences nationales.Cette histoire de trois peuples différents, unis ou désunis par le jeu de la géopolitique et des rapports de force, est surtout celle des hommes, des femmes, des enfants, victimes des luttes de pouvoir, et d'une diaspora bloquée dans des camps de boue, disséminée aux quatre coins du monde. Elle suscite des questions fondamentales de notre temps sur le sens de la liberté, les droits de l'homme, les effets des migrations, l'identité culturelle, le métissage.L'auteur, Philippe Franchini, n'est pas seulement l'historien qui a écrit les Guerres d'Indochine (1945-1975) et dirigé les ouvrages collectifs sur Saigon 1925-1945 et le Tonkin, delta des mythes, il est aussi un fils de l'Asie. Né au Viêt Nam d'un père corse et d'une mère vietnamienne, il y a vécu et a sillonné la région. Sa profonde expérience de l'Asie et ses attaches familiales donnent à son regard une dimension émotionnelle et humaine, et à son esprit le souci constant des problèmes du présent et de l'avenir.

Quand les Corses ne sont pas fonctionnaires, ils sont gangsters ou patrons de casino". "En Corse, la loi du silence est sacrée". "Le tourisme est la seule richesse de l'île de beauté". "La culture corse se résume au chant polyphonique". "Les nationalistes sont tous des terroristes". "La Corse coûte cher à la France". "Si les Corses veulent l'indépendance, qu'ils la prennent !"... Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux, les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir.

Au lendemain de la Grande Guerre, à l'heure où s'affirme la France coloniale, l'Indochine est le joyau de l'Empire et Saigon son emblème. "Perle de l'Extrême-Orient', elle éclipse les autres villes de la région, même Hanoï, la capitale administrative au passé plus riche. À son apogée dans les années vingt, Saigon apporte ce qu'il faut d'exotisme et de chimères aux jeunes Français qui étouffent dans une métropole étriquée. Elle est bien la"Belle Colonie"où cohabitent et se mêlent différents peuples qui font ainsi l'épreuve du métissage. Miroir d'une France se voulant généreuse et dispensatrice de progrès, la"ville blanche"va nourrir en son sein l'agitation émancipatrice. Saigon la rouge naît dans le sillage du développement économique et réunit toutes les conditions qui vont permettre au mouvement révolutionnaire de s'étendre. L'occupant japonais finira de ruiner ce beau rêve d'harmonie et de délice. En 1945, la Belle Colonie se meurt."