Potocki et l'imaginaire de la création

Luc Fraisse est professeur de littérature française à l'université de Strasbourg. A côté de travaux sur les méthodes de l'histoire littéraire et sur l'oeuvre de Potocki, l'essentiel de ses recherches porte sur l'oeuvre de Proust, auquel il a consacré une dizaine d'ouvrages, dont Le Processus de la création chez Marcel Proust (1988), L'oeuvre cathédrale - Proust et l'architecture médiévale (1990, Grand prix de l'Académie française), Proust au miroir de sa correspondance (1996) et La Petite Musique du style; Proust et ses sources littéraires (2011, Prix du Cercle littéraire proustien).

Résumé : Que voulait dire Marcel Proust quand il affirme avoir construit son oeuvre comme une cathédrale ? En parcourant toutes les allusions architecturales apparaissant dans A la recherche du temps perdu, l'enquête prend la forme d'un dictionnaire pour accomplir un voyage archéologique à travers l'oeuvre.

Un temps ébranlées par les apports de la Nouvelle critique et l'introduction des sciences humaines dans l'étude des littératures, l'histoire littéraire et ses méthodes reprennent aujourd'hui une certaine place dans l'enseignement et la recherche universitaires. Elles n'en demeurent pas moins méconnues. Le présent ouvrage en retrace les origines et le développement, dans leur continuité logique, de 1733 à 1934. Au départ de l'ouvrage, une vaste documentation inédite est mise au jour : les cours restés inédits de Saint-René Taillandier (1817-1879), professeur à la Sorbonne et Académicien, qui révèle que l'histoire littéraire s'est constituée beaucoup plus tôt que les dates habituellement proposées, et au prix de discussions théoriques intenses et insoupçonnées aujourd'hui. Face à cette figure de pionnier, Lanson apparaît comme le codificateur de ces disciplines. Pour la première fois aussi, ses oeuvres critiques complètes ont été prises en compte. Mais autour de ces deux savants, quelque cinq cents publications, dont la parution s'est étalée sur deux siècles, ont été dépouillées. L'ensemble, qui fait l'objet d'un répertoire chronologique, livre un reportage en direct sur deux siècles de débats théoriques, dans lesquels toutes les interrogations possibles sur la création littéraire reçoivent de nombreuses réponses, illustrées à part égale à travers les diverses époques de la littérature française, du Moyen Age au seuil du XXe siècle. On y découvre chemin faisant l'origine de bien des méthodes, que l'on croit à tort surgies tout récemment, qui nourrissent notre perception actuelle de la littérature.