Les douze désirs universels. Ce que nous voulons tous et comment l'obtenir

Cette première traduction dans une langue tierce de Poèmes et Dessins comporte deux parties : le fac-similé intégral de la seconde et ultime édition réalisée par Josef Albers en 1961, dans lequel la traduction française s'agence selon une transposition graphique en correspondance avec les dessins ; puis un appendice rassemble un choix de poèmes épars, suivi d'un appareil critique éclairant le contexte de ce projet littéraire et artistique unique dans l'oeuvre d'Albers. Figure incontournable de la peinture abstraite, membre du Bauhaus exilé aux Etats-Unis, enseignant au Black Mountain College puis à Yale, Josef Albers (1888-1976) fut un praticien, professeur et théoricien majeur de l'interaction des couleurs et des formes, inspirateur des avant-gardes américaines et de l'art optique. Il autorisait pour la première fois avec Poèmes et Dessins la publication d'un recueil de ses poèmes, et avait choisi pour les accompagner des dessins issus de la série Constellations structurales, qui n'avaient encore jamais été présentés comme un ensemble. On retrouve dans les vers d'Albers la même économie de moyens, la même simplicité d'énonciation et l'expressivité profonde qui sont à l'oeuvre dans ses tableaux. Au fil des poèmes, Albers crée des combinaisons de formes parallèles et complémentaires d'une clarté et d'une précision trompeuses, qui finissent par dévoiler leurs multiples significations, chaque mot ayant la faculté de faire surgir son contraire, comme ses dessins ont la faculté magique de renverser indéfiniment leur profondeur en de multiples directions.

Résumé : Fondée en 1919 en Allemagne, à Weimar, l'école pionnière du Bauhaus accueillit jusqu'au début des années 1930 une communauté bouillonnante d'artistes. C'est en côtoyant pendant de nombreuses années Josef et Anni Albers, le seul couple parmi les résidents du Bauhaus, que Nicholas Fox Weber a pu pénétrer les secrets de cette petite "bande" et, surtout, les ressorts de leur activité créatrice. Dans cette extraordinaire biographie de groupe, richement illustrée, on rencontre six "maîtres", ainsi qu'on appelait les enseignants du Bauhaus. Walter Gropius, le fondateur de l'école, architecte qui, très tôt, chercha à rationaliser le design, mais aussi amant ardent de plusieurs femmes fatales, à commencer par Alma Mahler. Paul Klee, l'observateur, qui invente des recettes de cuisine avec la même spontanéité et le même sens des proportions qu'il crée ses tableaux. Wassily Kandinsky, né en Russie, pionnier de la peinture abstraite qui, dans ses peintures vivantes, utilise des couleurs éclatantes en raison de l'effet "sonore" qu'elles produisent. Josef Albers, entré au Bauhaus comme étudiant avant d'y enseigner la photographie et le travail du verre, du métal et du bois. Anni Albers, jeune femme intrépide et artiste textile qui, en devenant sa femme, fit de l'art l'élément central de son existence. Ludwig Mies van der Rohe, architecte impérieux et cassant qui fut le dernier directeur du Bauhaus avant la fermeture de l'école par la Gestapo en 1933. En nous entraînant dans l'intimité de la vie et de l'oeuvre de ces six grands artistes, Weber réalise un portrait de groupe magistral où transparaît toute la passion avec laquelle ils ont réussi à révolutionner l'art et l'architecture.