Quel désir féminin peut-on penser?

Un coffret qui s'ouvre en coin prière: Une belle image de laVierge à l'Enfant; une médaille de l'ange gardien à suspendre; un livre de prières avec des gestes particulièrement adaptéesaux jeunes enfants.

L'importance du thème de la fête est devenue indiscutable pour les sciences sociales. Alors que la plupart des chercheurs avaient annoncé sa disparition dans le monde industrialisé, la fête s'est renouvelée et appuie aujourd'hui des stratégies de développement territorial, de valorisation ou de construction d'identités complexes, des enjeux géostratégiques de confrontation culturelle. Le colloque "La fête au présent: mutations des fêtes au sein des loisirs" (Nîmes 2006) confronte des regards de géographes, d'ethnologues, de sociologues, de psychologues et de spécialistes des sciences du sport. Cette pluralité était nécessaire car le champ des travaux concernant les fêtes et les loisirs est très vaste. Parmi les tentatives récentes pour en étudier la portée et la signification sociale, on peut évoquer par exemple les recherches des anthropologues sur les calendriers rituels, les représentations du temps ou les sociabilités locales; mais aussi celles des économistes concernant les festivals ou les entreprises du spectacle; celles des sociologues sur l'esthétique ou la dramaturgie festives; ainsi que de nombreux travaux qui s'inscrivent dans le champ des sciences politiques, de l'histoire et de la géographie. La fête apparaît finalement comme un sujet d'une grande complexité et surtout d'une grande ambiguïté au coeur des évolutions contemporaines de nos sociétés.

Le " petit patrimoine " que ce volume interroge est celui des objets dont la valeur n'est pas la valeur marchande mais la valeur affective, subjective, symbolique. Ce petit patrimoine, composé de jouets ; outils, ustensiles, séries de verroteries ou de ferblanteries, souvenirs de voyage, correspondances, articles de presse, albums, portraits, photos, parures, tenues, médailles, insignes, trophées, fanions, fétiches, mascottes, etc., mobilise les groupes dans lesquels il circule : famille, cercles d'amis, corps de métier, associations culturelles, clubs sportifs, groupements politiques. Non institutionnalisé, il constitue cependant une source de documentation originale par son pouvoir d'évocation et par ce qu'il dit de l'identité intime de celles et ceux qui le manipulent.