Le ciel peut-il attendre ?. Le culte du purgatoire dans le Midi de la France (v. 1320-v. 1520)

Les reliques et les manipulations qui entourèrent les corps saints s'affirment aujourd'hui comme un objet historique fécond. L'histoire du culte d'un saint ne peut ignorer le devenir de son corps, l'éventuelle dispersion de celui-ci et tous les rites dont il fut entouré. De plus, la recherche ne cesse d'étendre la notion de "relique" à des supports de mémoire variés. Le rôle central joué par ces collections, régulièrement enrichies, dans la vie des établissements religieux et auprès de tout détenteur de pouvoir est mis en évidence par les dispositifs architecturaux et décoratifs prévus pour leur conservation et leur présentation. L'histoire des corps saints et des reliques est ici tentée dans un espace précis, le Midi, à cet égard spécialement intéressant. La région a vu en effet s'implanter de grands établissements religieux pourvus de prestigieuses reliques. Elle est traversée par de nombreuses routes de pèlerinage. Enfin, s'y est exprimée une contestation vigoureuse et persistante, récusant précisément les médiations sensibles du culte chrétien, à laquelle l'Eglise s'efforça d'apporter des réponses. C'est donc à dégager une spécificité des régions méridionales dans leur relation aux corps saints et aux reliques entre le XIIe et le XVe siècle que se consacre ce nouveau Cahiers de Fanjeaux.

Jacques Duèze, originaire de Cahors, évêque de Fréjus puis d'Avignon avant d'accéder au trône de Pierre sous le nom de Jean XXII, installa durablement la papauté dans la cité des bords du Rhône. Le Midi de la France tient une place importante dans l'histoire mouvementée de son long pontificat (1316-1334). Les dix-huit articles de ce volume des Cahiers de Fanjeaux contribuent au renouvellement actuel des études sur ce personnage controversé et sur son époque. Ils abordent. entre autres, la place prise par les Méridionaux (notamment les Quercynois) à la Curie et dans le personnel du gouvernement pontifical, les procès criminels intentés par le pape contre les évêques de Cahors et d'Aix-en-Provence, le regain d'activité inquisitoriale en Languedoc ou encore le statut des juifs. Une place particulière est faite à la question de la pauvreté franciscaine et des "Spirituels" (souvent originaires du Midi) qui furent rejetés dans l'hérésie à la suite des décisions du pape. Deux modèles de sainteté mis en avant par Jean XXII sont examinés - l'un bien connu, celui de l'évêque de Toulouse Louis d'Anjou, l'autre presque entièrement ignoré jusqu'ici, celui du frère prêcheur Martin Donadieu de Carcassonne.

L'acte verbal, entendu dans son sens le plus large (parole, chant, voire écriture), peut revêtir des formes diverses lorsqu'il est "sacré" (qu'il s'adresse à Dieu ou à ses représentants, qu'il les prenne à témoin, ou encore qu'il soit de leur fait). Il est alors investi d'une ou de plusieurs fonctions qu'il convient de décrypter dans un contexte historique particulier, en même temps qu'il est chargé d'un sens implicite ou explicite. Le présent volume traite donc de la "parole sacrée" sous trois angles différents (formes, fonctions et sens) dans le cadre habituel de Fanjeaux, le monde méridional entre XIe et XVe siècle. Sont abordées des questions telles que les rapports entre parole et image, entre parole et texte, entre parole et musique ou encore entre parole et exégèse, l'utilisation du latin ou de la langue d'oc, la prière, le serment, la prédication, les lectures lors de l'office, la mystique.