Editer les Pères de l'Eglise au XXe siècle. Edition revue et augmentée

En 1907, le pape Pie X condamne, sous le nom de "modernisme", une série de thèses et d'auteurs qui soumettaient la foi catholique au défi de sciences humaines en plein essor, histoire et philosophie surtout. Le danger est jugé si grave que le Saint-Siège entoure alors la recherche théologique d'un redoutable barrage défensif, dont l'outil majeur n'est autre qu'un thomisme d'école, et les principaux agents des thomistes intransigeants qui peuplent les universités et les congrégations romaines, le tribunal du Saint-Office au premier chef. Le concile Vatican II a ouvert, de façon notoire, des brèches irréparables dans un tel barrage, tant sur l'autodéfinition de l'Eglise que sur ses rapports avec la pensée ambiante. Mais comment est-on passé, en un demi-siècle, de la forteresse battue par les vagues de l'hérésie au peuple de Dieu en dialogue avec ses contemporains, fussent-ils les "maîtres du soupçon" ou leurs émules? Sur le cas français, exemplaire mais pas unique, ce livre s'efforce de retrouver les choix intellectuels qui, non sans risques, ont permis la percée des années 1960: le recours à l'histoire pour lire le thomisme, un retour aux sources du christianisme et des emprunts aux philosophies de l'intériorité, principalement. De Gardeil à Chenu, sans oublier Maritain, et de Blondel à de Lubac, sans oublier Laberthonnière ni de Montcheuil, il restitue ainsi cinquante ans d'histoire de la pensée catholique française à son contexte, ecclésial et général. Biographie de l'auteur Etienne Fouilloux est agrégé d'histoire et docteur ès-lettres. Il enseigne l'histoire contemporaine à l'université Lumière-Lyon 2. Il consacre depuis trente ans ses recherches à l'histoire de la pensée chrétienne au XXe siècle: genèse du mouvement oecuménique; rôle des chrétiens dans les deux guerres mondiales; rapports entre initiatives périphériques et autorité romaine au sein du catholicisme.

Cette monographie vient reconstituer l'histoire d'une revue prestigieuse, Dieu vivant (1945-1955), animée par Marcel Moré, Jean Daniélou et Louis Massignon, mûrie sous l'Occupation et dans la résistance, et qui accompagna par sa dominante théologique et sa spiritualité "eschatologique" les angoisses de la Guerre froide, la vogue de "l'existentialisme", les approfondissements du dialogue oecuménique et interreligieux et les renouvellements de la pensée catholique dans le moment préconciliaire. Entre Esprit (Mounier), Critique (Bataille) et Les Temps modernes (Sartre), très liée à l'itinéraire spirituel de son principal animateur Marcel Moré (1887-1969), la revue marqua l'un des principaux carrefours intellectuels du moment, laissant ensuite une trace profonde par la qualité et la variété de ses collaborations, le tranchant dialectique de ses positionnements et l'intensité de ses sommaires. Sartre, Bataille, Queneau ou Klossowski, Michel Leiris, Brice Parain ou Jean Hyppolite, mais aussi les Pères de Lubac, Fessard, Bouyer, Urs von Balthasar, Monchanin, Claudel, Maurice de Gandillac ou Gabriel Marcel ont croisé son histoire, à des titres divers, faisant ainsi de Dieu vivant le principal organe de la "nouvelle théologie" d'après-guerre.

Dans les années trente, les Eglises prennent conscience du "fossé" qui les sépare des ouvriers. De multiples initiatives verront alors le jour pour tenter de le combler, lors du Front Populaire puis à la Libération, notamment en raison des liens tissés dans la Résistance. S'appuyant sur des archives récemment mises à la disposition du public et sur des témoignages, et complétant l'historiographie existante, les contributions réunies dans ce livre rendent compte de ce foisonnement, des espoirs et des conflits suscités. Cet ouvrage est issu du colloque organisé par les Archives de France, du 13 qu 15 octobre 1999, au Centre des Archives du monde du travail à Roubaix.

La nouvelle édition de l'Histoire littéraire du sentiment religieux, en 2006, a suscité un regain d'intérêt pour son auteur, l'abbé Bremond (1865-1933), et le renouveau des études bremondiennes. En témoigne la journée d'études qui s'est tenue à la Bibliothèque municipale de Lyon, le 4 juin 2008, et dont nous publions les actes. L'approche était double : histoire et littérature, pour scruter cette oeuvre singulière. D'une part tenter de mieux comprendre le type d'écriture adopté dans l'opus magnum, entre l'histoire des historiens et celle des littéraires ; d'autre part, réunir quelques-unes des pièces du puzzle de sa réception, dans les années de l'entre-deux guerres, et au regard des historiens d'aujourd'hui. Ainsi, contribuer à une évaluation nouvelle de l'apport de Bremond à ce qui allait s'appeler ensuite l'histoire de la spiritualité, aussi de sa stature (et de son statut) de prêtre écrivain. Les quelques pistes proposées se veulent autant d'invitations à lire ou relire l'Histoire littéraire - en explorer la foisonnante richesse et en approfondir, par d'autres investigations croisées entre histoire et littérature, les multiples possibles.