Morphologie historique du français. Le verbe

Je suis un fils typique de ces Allemands inoffensifs qui n'ont jamais été nazis, mais sans qui les nazis ne seraient jamais parvenus à leurs fins." Horst Krüger, qui avait quatorze ans à l'avènement du IIIe Reich, vingt-six lors de son écroulement, cherche à comprendre, vingt ans après (le livre date de 1964), ce qui lui est arrivé. Méthodiquement, l'écrivain interroge sa mémoire pour tenter de surprendre, dans la vie quotidienne de jadis, les conversations de table, les relations de quartier..., l'infiltration d'une idéologie qui fit des familles les plus ordinaires les complices de la destruction. Un livre qui revient à son heure pour déjouer les mécanismes de la contamination et rappeler le lent processus de la fascination et de l'idéologie totalitaires. Comme le note Gérard Guégan dans sa lecture, "...si nous le lisons avec autant d'émotion, c'est que nous apercevons notre image dans son miroir".

En écrivant ce livre, il est naturel que nous ayons pensé avant tout aux étudiants et aux professeurs étrangers désireux de bien connaître notre langue. Cependant ce n'est pas le seul but que nous nous soyons proposé. C'est le trait commun de tous les manuels de prononciation de passer sous silence une multitude de problèmes sur lesquels chacun de nous aimerait à l'occasion être renseigné. Dans ce traité, nous avons tâché au contraire d'être le plus complet possible. Nous avons littéralement "fouillé" la langue et nous ne nous sommes caché aucune difficulté. Il n'y a pas si longtemps encore, il nous suffisait de connaître et de pratiquer, à quelques exceptions près, le lexique de notre langue. Mais les temps ont changé ! Pour diverses raisons que tout le monde connaît, c'est depuis le début du siècle un va-et-vient continuel de mots et surtout de noms propres d'un pays à l'autre. Les Français se trouvent donc amenés à chaque instant, soit au cours d'une conversation, soit au cours d'une lecture, d'une conférence ou d'un discours, à prononcer tel ou tel mot, tel ou tel nom propre anglais, allemand, espagnol, italien, etc. Qu'il y ait là pour eux une source de difficultés, on ne saurait le nier en entendant les fautes, parfois grossières, que certains commettent. Le mal n'est pas grand lorsqu'il s'agit d'une conversation privée. Il l'est davantage lorsqu'on parle en public ou devant le micro. Nous avons donc pensé qu'il serait également utile de donner quelques indications à ce sujet".

Résumé : A vingt-sept ans, le narrateur apprend que sa grand-mère, cantatrice célèbre - qu'il croyait morte depuis quarante-deux ans - est bien vivante. Sa perplexité est grande, et sa curiosité enflammée. Mais la lecture du journal intime de son grand-père, officier de l'armée austro-hongroise et inventeur d'un canon admirable, va lui apporter les éclaircissements désirés. C'est ce texte qui nous est livré ici, agrémenté d'une série de commentaires sur le ton de la parodie cocasse. Tous les éléments du burlesque sont là : les acteurs du récit - souvent des militaires au front, coopèrent ou s'affrontent en de vraies scènes de vaudeville, où l'auteur s'autorise toutes les outrances. A tel point que réalité et fiction sont parfois difficiles à démêler. Cependant, derrière ce roman, petit bijou de loufoquerie mélancolique divertissant d'un bout à l'autre, se dissimule une autre histoire, triste à pleurer, d'un brave homme dont le rêve est perpétuellement contrarié, et qui s'aperçoit qu'il a raté sa vie comme on rate un train.

Loin d'être simplement le compte-rendu d'une prise en charge hospitalière, ce livre est avant tout un récit de voyage. Il s'agit d'explorer un territoire qu'on imaginait bien connaître, celui de la malvoyance sévère héréditaire et de la cécité, et pourtant, on entre dans l'inconnu. On pensait avoir à affronter la complexité, la solitude voire l'hostilité du monde ; on est surpris de rencontrer la simplicité, la bienveillance et souvent la sollicitude. Quand on ne peut plus accomplir une tâche parce qu'on n'y voit plus assez, la tentation du renoncement est toujours prête à s'imposer, mais on apprend ici que c'est loin d'être la seule voie possible. Ce journal de bord met en évidence, souvent avec humour, les immenses bénéfices d'une rééducation bien conduite. En premier lieu sur le plan technique et pratique bien sûr, mais par-dessus tout, c'est la manière de concevoir le handicap visuel qui se transforme peu à peu, au fil des séances. De même pour la perception qu'on avait de soi-même parmi les autres. Mais cela ne vient pas tout seul... il faut travailler et travailler encore... inlassablement.