Je reste roi de mes chagrins

« Il paraît que l'amour n'est pas la grande affaire dans l'existence des hommes, qu'ils ne grandissent pas en pensant qu'il y a devant eux cette chose affolante, ce souci d'être à quelqu'un d'autre où se tient tout le sens possible de leur vie. Il paraît que de telles fables sont l'affaire exclusive des femmes. Que ce sont elles seules qui calculent tout de leur temps en raison de l'amour qui viendra. Je ne sais pas. Il me semble que j'ai toujours pensé que l'amour m'attendait, que j'allais à sa rencontre, et que si par malheur je le manquais, j'aurais tout manqué avec lui. Qu'il n'y avait au fond rien d'autre que cela à attendre de la vie. Rien d'autre, oui, si ce n'est l'amour. Et comme l'écrit un poète, tout le reste m'est feuilles mortes. » --Ce texte fait référence à l'édition Broché.

Résumé : "Ce fut comme une épidémie" : le roman évoque des événements passés qui pourtant semblent se situer dans le futur, comme un récit d'anticipation. Un quartier d'une grande métropole qui pourrait ressembler au 13e arrondissement de Paris mais aussi à un décor de film, où des immeubles futuristes s'inscrivent dans un paysage urbain en voie de destruction. Le narrateur habite un petit immeuble ancien laissé seul au milieu des travaux et les rares habitants passent comme des ombres. Un soir apparaissent des voisins, un homme et une femme avec qui le narrateur se lie. Il entame une liaison avec la femme, pianiste et visite le soir l'homme, personnage étrange qui prétend que, chaque année disparaissent des milliers d'individus : "Le monde s'effaçait à mesure et avalait dans un néant dont nul ne savait rien de ceux qui y avaient vécu". Tout cela dure une dizaine de jours, puis la femme et l'homme disparaissent à leur tour, sans que le narrateur ait pu déterminer en quoi ils étaient liés. Son imagination le fait divaguer jusqu'au jour où les flots, précédés par les rats, envahissent le quartier installé dans une cuvette, puis la métropole toute entière. Le narrateur, coupé du monde, regarde du toit, accompagné d'un chat, le paysage apocalyptique, jusqu'au moment où peu à peu l'eau se retire. Le narrateur passera les jours suivants à essayer de démêler le rêve de la réalité et de comprendre un message déposé peut-être par l'homme, ou par la femme, ou par les deux, parlant de grand "chaos". Après Le chat de Schrödinger, Philippe Forest accomplit à nouveau un tour de force, sous la forme d'un hommage au roman gothique anglais, où le fantastique joue un rôle majeur.

Philippe Forest a publié plusieurs romans et essais aux Editions Gallimard, dont L?Enfant éternel, prix Femina du premier roman (L?Infini, 1997, Folio n° 3115), Raymond Hains. Uns romans (Arts et Artistes, 2004), Sarinagara, prix Décembre (collection blanche, 2004, Folio n° 4361), Le Nouvel Amour (collection blanche, 2007, Folio n° 4829), Tous les enfants sauf un (collection blanche, 2007, Folio n° 4775), Araki enfin, l?homme qui ne vécut que pour aimer (Arts et Artistes, 2008).

J'ai fait de ma fille un être de papier. J'ai tous les soirs transformé mon bureau en théâtre d'encre où se jouaient encore ses aventures inventées. Le point final est posé. J'ai rangé le livre avec les autres. Les mots ne sont plus d'aucun secours. Je fais ce rêve. Au matin, elle m'appelle de sa voix gaie au réveil. Je monte jusqu'à sa chambre. Elle est faible et souriante. Nous disons quelques mots ordinaires. Elle ne peut plus descendre seule l'escalier. Je la prends dans mes bras. Je soulève son corps infiniment léger. Sa main gauche s'accroche à mon épaule, elle glisse autour de moi son bras droit et dans le creux de mon cou je sens la présence tendre de sa tête nue. Me tenant à la rampe, la portant, je l'emmène avec moi. Et une fois encore, vers la vie, nous descendons les marches raides de l'escalier de bois rouge."