Sémiotique du visible. Des mondes de lumière

A. J. Greimas et J. Fontanille étendent ici l'analyse sémiotique à l'univers affectif et passionnel, décrit comme un univers de modalités, dont il s'agit de construire la syntaxe. La jalousie, par exemple, y apparaît comme un composé d'attachement et de rivalité : et la rivalité doit être à son tour définie par rapport à l'émulation, l'envie ou l'ombrage... Mais cette syntaxe s'avère différente de celle décrite dans les ouvrages précédents ; elle est faite de syncopes et de débordements, de chevauchements et de contradictions ; sa description implique donc une révision complète de l'édifice sémiotique. L'examen des passions conduit en effet à dégager un niveau "antérieur", plus "élémentaire", un univers précognitif, tensif, monde régi par le sentir, univers où il n'est pas encore possible de connaître, mais seulement d'être sensible à. Les objets des passions y sont de simples valences, des zones d'attraction et de répulsion, et les "états d'âme" des configurations parcourues par un style sémiotique particulier - états inquiets ou déprimés, tendus ou détendus, fébriles ou calmes, impulsifs ou lymphatiques... Ainsi analysée, la passion se laisse saisir là où on ne s'attendait pas forcément à la trouver : au fondement de l'organisation sociale tout autant que dans l'aventure individuelle de chacun : et la sémiotique achève de trouver sa place - celle d'une composante essentielle de notre compréhension de l'homme comme être langagier, mais aussi comme être affectif et social.

Parallèlement aux courants dominants dans les sciences du langage, le XXe siècle a toujours été traversé par d'autres courants. Pourtant, ce qu'on appelle parfois la sémiotique tensive n'est pas une autre sémiotique, qui s'opposerait à la sémiotique dite structurale. Elle s'intéresse, de fait, à un ensemble de phénomènes discursifs que leur caractère graduel, continu, dynamique ou affectif, rendait difficilement accessibles à une approche discontinue, binaire, statique et strictement narrative. Ce faisant, elle découvre l'unité d'un autre domaine de recherches : celui du discours en acte, de l'énonciation vivante, celui de la présence sensible à l'autre et au monde, celui des émotions et des passions. Cet ouvrage a été rédigé par Jacques Fontaine et Claude Zilberberg.

Longtemps la sémiotique du discours a ignoré le temps qui pourtant se situe au coeur de la question posée par Paul Ricoeur à la sémiotique narrative. Le but de cet ouvrage est de dégager et valider le lieu sémiotique d'une approche de la temporalité, entre les modèles philosophiques et le cadrage des descriptions linguistiques centrées sur les temps verbaux. L'originalité de la sémiotique temporelle est de situer un espace de découverte de propriétés, de phénomènes, de figures et de régimes temporels que les disciplines "propriétaires" du temps ne laissent pas toujours apparaître. Le principal résultat de ces confrontations dans cet ouvrage, est de rapporter les analyses temporelles aux instances linguistiques et discursives qui les fondent et permettent de définir les figures du temps.

L'existence humaine a vu son découpage en périodes, âges de la vie, profondément modifié: c'est bien ce phénomène de re-segmentation et. surtout, de re-sémantisation aux conséquences multiples qu'affronte ici un collectif de sémioticiens analysant les productions sémiotiques touchant aux différents âges de la vie et couvrant un champ socio-culturel très vaste (littérature, écrits journalistiques, discours médicaux, campagnes publicitaires, compétences linguistiques comparées, pratiques musicales ou plastiques, séquences comportementales typiques). Ainsi l'on verra comment- par exemple, les discours médiatiques construisent un destinataire-cible, bandes de jeunes violents, adultes surmenés ou bien encore seniors hyper-actifs, alimentant efficacement les représentations sociales, ouvrant de nouvelles parts de marché, oeuvrant au changement culturel. La sémiotique des âges de la vie apparaîtra donc comme un important chapitre de la sémiotique des cultures liée fondamentalement au corps et à ses significations, c'est encore une fois la question du temps qui en constitue le centre avec toutes les variations passionnelles qu'induit le changement de perspective sur le temps. En définitive, il s'agit bien de comprendre comment d'un âge de la vie à l'autre, le point de vue sur le temps change, comment se constituent des régimes temporels distincts, représentations du temps qui scandent notre existence et forment le coeur de toute culture. Biographie de l'auteur Ivan Darrault-Harris est professeur en sciences du langage à l'Université de Limoges, co-directeur (avec Jean Petitot) du séminaire de sémiotique à l'EHESS de Paris. Jacques Fontanille est professeur de linguistique et sémiotique à l'Université de Limoges, et membre senior à l'Institut Universitaire de France. Il est également président de l'Université de Limoges.