La grandeur de Rome

Surpopulation des villes, désertification des campagnes : les Romains ont été confrontés aux problèmes de l'environnement, qu'ils ont été longs à résoudre. L'exode de la plèbe rurale a entraîné de nouvelles méthodes d'exploitation : la terre, surtout dans le sud, reste aux mains de grands propriétaires qui résident à Rome et confient l'exploitation à des fermiers, secondés par des troupes d'esclaves. Cependant, pour désengorger la capitale aux étroites ruelles souvent en pente, il a fallu créer de nouvelles voies, détruire les quartiers insalubres, éloigner les commerces du centre, tandis qu'on ouvrait au public des parcs de promenade : c'est à ce travail que se consacrèrent les empereurs, reprenant l'exemple d'Auguste. La mode, à la fin de la République, fut de multiplier les villas de plaisance où l'on se recevait entre amis et où on travaillait à l'abri des visites intempestives ou des obligations de la vie mondaine. Cette habitude se perpétua surtout dans les provinces romanisées. Par un juste retour des choses, les riches propriétaires de la fin de l'Empire vivaient en citadins à la campagne dans de somptueux domaines qui leur permettaient à la fois de se défendre contre les envahisseurs et de vivre en autarcie.

La victoire de Paul Emile à Pydna, le 22 juin 168, et la chute du royaume de Macédoine marquent un tournant important dans les relations de Rome avec l'Orient méditerranéen. Plus sensible à l'évolution des mentalités qu'aux conséquences économiques ou politiques de la conquête, selon le principe annoncé dès la Préface de son Histoire romaine, c'est en contemporain de son époque que Tite-Live juge des événements vieux de près de deux siècles.Malgré l'état lacunaire du seul manuscrit conservé pour ces derniers livres, nous suivons le progrès de l'hégémonie romaine en Grèce et dans la péninsule des Balkans. Résistant aux pressions, le sénat se contente pour l'instant d'imposer aux peuples "libérés" un nouveau statut et de conclure avec les plus riches d'entre eux de fructueux marchés. Par ses victoires, comme par son activité diplomatique, Rome exerce désormais son autorité sur les trois continents, l'Afrique, l'Asie et l'Europe.Ce volume comprend un répertoire des noms géographiques portant sur l'ensemble des sept volumes de l'Histoire romaine.

Cet ouvrage est destiné aux étudiants qui n'ont jamais fait de latin et à ceux qui, ayant abandonné le latin en cours, désirent obtenir un bon niveau en partant de bases solides. La Méthode décrit le système de la langue (phonétique, morphologie, syntaxe), aborde la formation des mots pour faciliter l'acquisition du vocabulaire de base et prépare à l'explication de textes par l'étude des principaux genres littéraires. Les Exercices proposés sont, dès la Première leçon, tirés des auteurs les plus représentatifs, de Plaute à saint Augustin; aussi variés que possibles, ils portent sur la langue et le style et invitent à approfondir les points de civilisation et d'histoire indispensables à la bonne compréhension des textes.

Ces trente Exercices corrigés respectent le plan de la Méthode qui, en trois étapes (Repérer, Analyser et construire, Traduire et expliquer) amènent le débutant au niveau d'un bon élève de Terminale. Ils vous permettront de vérifier et d'approfondir les connaissances acquises tout en les mettant en pratique. Les deux ouvrages ont été conçus pour être utilisés conjointement : de nombreux renvois à la Méthode vous invitent à réviser les leçons sur lesquelles portent les exercices proposés. Notre ambition, dans cette initiation à la culture des Latins, a été de mener de front l'apprentissage de la langue et la lecture des grandes oeuvres littéraires. Les textes que nous avons retenus appartiennent tous à la latinité classique, de Plaute à Apulée ; nous nous sommes efforcée de les replacer dans leur contexte littéraire ou historique, d'en respecter les intentions et d'en expliquer les difficultés, en nous interdisant de les modifier en quoi que ce soit. Nous espérons que ces ouvrages vous auront permis de vous mettre ou de vous remettre au latin, nous ne dirons pas sans peine, mais avec profit et sans ennui.