SERPENT DE MER ET CIE

Fernand Fleuret est essentiellement connu comme auteur de Jim Click ou La merveilleuse invention (Gallimard, 1930, réédition Farrago, 2002) et pour avoir travaillé avec Apollinaire dans l'Enfer de la Bibliothèque Nationale de France. De ce travail est née la collection Les maîtres de l'amour à La Bibliothèque des Curieux. Des écrits de l'Arétin à Sade, en passant par Andréa de Nerciat, y seront publiés. Les préfaces rédigées par Apollinaire seront réunies dans le volume Les diables amoureux. Le portrait dressé ici par l'ami, le dédicataire du poème Le voyageur, est extrait de son ouvrage De Gilles de Rais à Guillaume Apollinaire publié au Mercure de France en 1933. Précieux portrait en ce qu'il rappelle en filigrane la jeunesse du poète qui, ne l'oublions pas, est mort à seulement 38 ans. Ainsi de ce mimétisme, de ce souci de séduction, révélateurs et, surtout, essentiels au poète afin de connaître ses semblables et qui aurait pu déclarer : "Rien de ce qui est humain ne m'est étranger".

Il est l'érudition même, avec brio, verve, humour, malicieux jusqu'à la loufoquerie. N'est-il pas en effet l'auteur d'un manuscrit inédit d'un écrivain de Rouen ou encore celui d'un roman d'aventures écrit par un auteur anglais et imprimé en 1810 à Edimbourg. Et bien qu'il ait été un auteur proche d'Apollinaire, Cocteau ou Max Jacob, Fernand Fleuret (1883-1945) demeure un parfait inconnu, comme s'il avait eu pour souci constant de ne vivre et penser qu'à rebours, qu'à côté du monde, admirablement inactuel, préférant aux modes les auteurs marginaux, les littératures anciennes ou les collections de l'Enfer de la Bibliothèque nationale. Nous demeurent ses études délicieuses, savantes, exquises, curieuses, habiles, brillantes, dont cinq, admirables, ont été réunis ici, touchant des thèmes aussi divers que passionnants. Etrangement, comme si cette manière de vivre à contre-courant devait le poursuivre jusqu'à son dernier jour, Fernand Fleuret connut une fin de vie tragique. En proie au délire, interné à Sainte Anne où il devait mourir, il put prétendre, durant de longues années, recevoir des lettres de Ronsard et demander à ce que soient dessinées des croix sur les semelles de ses chaussures afin que les démons ne puissent le pénétrer par les pieds.