Un historien à Gaza

En 1979 à La Mecque comme en 2007 en Irak, des soulèvements messianiques ont ébranlé les villes saintes de l'Islam pour y précipiter la fin des temps. Ils ont été écrasés dans un bain de sang, avec la participation militaire directe de l'Occident, de la France en 1979, des Etats-Unis en 2007. Durant le quart de siècle qui sépare ces deux insurrections, un flot de propagande apocalyptique a inondé les terres d'Islam. Ces pamphlets brutaux et ravageurs puisent dans des traditions multiséculaires, pétries de violence et de rancune. Ils reprennent les références les plus riches en malédictions et en catastrophes. Ils recyclent les classiques de l'antisémitisme européen, jusqu'à leur conférer une valeur gnostique. Et ils retournent contre une Amérique diabolisée les prophéties des apocalypses protestantes. Jean-Pierre Filiu nous permet ici de prendre enfin la mesure de ce phénomène trop longtemps méconnu. Il en déchiffre les codes déroutants et il en éclaire les recoins les moins avouables. Il nous décrit ses réseaux de diffusion, du Canada à l'Asie du Sud-Est. Il nous montre comment Al-Qaida peut inscrire sa planification terroriste dans le calendrier apocalyptique. Il nous explique avec quelle intensité l'invasion américaine de l'Irak a réveillé les démons d'un millénarisme vindicatif. La fin du monde est un sujet sérieux, surtout pour ceux qui s'y préparent. Biographie: Historien et arabisant, Jean-Pierre Filiu est professeur associé à l'Institut d'études politiques de Paris. Il a déjà publié chez Fayard Mitterrand et la Palestine (2005) et Les Frontières du jihad (2006).

     Depuis la chute des présidents Ben Ali et Moubarak, pas un pays arabe n?est épargné par un vent de contestation qui, à défaut d?être irrésistible, laissera partout des traces irréversibles. Ce livre représente la première tentative d?interprétation de ce bouleversement historique et s?efforce d?en tirer dès maintenant un certain nombre de leçons, qui battent en brèche bien des idées reçues.      Non, l?islam n?est pas le facteur systématique d?explication des comportements politiques. Oui, la jeunesse est en première ligne, elle conteste à tous les niveaux le système patriarcal. Non, l?alternative à la démocratie n?est plus la dictature, c?est le chaos, un chaos déchaîné par les nervis des régimes autoritaires et iniques. Oui, on peut gagner sans chef. La rupture est radicale avec toute une culture du leader charismatique, alors que s?affirme une forme très avancée d?autodiscipline citoyenne. Non, il n?y aura pas d?effet domino, ni d?entraînement mécanique d?un pays à l?autre.      Dans chaque pays, cette Révolution arabe se déclinera à chaque fois dans le cadre de l?État moderne et des frontières postcoloniales, les régimes ayant le choix entre la réforme substantielle ou la violence suicidaire. Nous ne sommes qu?au début d?une seconde renaissance qui, en écho à la Nahda du XIXe siècle (menée, déjà, par la Tunisie et l?Égypte), cherche à renouer avec les promesses des Lumières arabes.Jean-Pierre Filiu, professeur à Sciences Po (Paris), a aussi enseigné dans les universités de Columbia (New York) et de Georgetown (Washington). Historien et arabisant, il est notamment l?auteur, chez Fayard, de L?Apocalypse dans l?Islam (grand prix des Rendez-vous de l?Histoire de Blois en 2008) et de Les Neuf Vies d?Al-Qaida (2009). Ses ouvrages et ses études sur le monde arabo-musulman ont été publiés dans une douzaine de langues.

Neuf vies en vingt ans, tel est l'incroyable parcours d'AIQaida. Il est enfin temps de reconstituer l'ensemble de l'histoire de ce jihad global, sans en esquiver les zones d'ombre. Bien avant le 11 septembre 2001, l'organisation de Ben Laden s'est construite dans les confins afghans et elle a tissé sa toile planétaire à partir du Soudan. Mais c'est grâce à la protection des talibans qu'elle est devenue la première, et heureusement la seule, formation terroriste à vocation mondiale. Depuis l'impitoyable guérilla d'Arabie au bain de sang de l'Irak, c'est le tableau d'un réseau en perpétuel mouvement, capable de frapper au coeur de l'Europe comme de s'étendre jusqu'en Afrique du Nord. Pourtant, depuis peu, Al-Qaida perd pied dans les pays arabes et c'est pour sa survie qu'elle combat aujourd'hui sur le sol du Pakistan. Du sort de cette bataille dépend une partie de notre sécurité à tous. Cet ouvrage, puisé aux meilleures sources et très documenté, nous livre les clés du tragique succès des partisans de Ben Laden et, surtout, il explore les voies de leur possible défaite. La neuvième vie d'Al-Qaida sera-t-elle la dernière? A vous de juger.

Jean-Pierre Filiu a longtemps vécu en Syrie, dont il parle couramment la langue. Son premier séjour à Alep remonte à 1980, ce qui lui permet de replacer la révolution actuelle dans la perpective historique qui manque souvent aux analyses «à chaud».