Mesmer et le magnétisme animal. le magicien de l'hypnose et du magnétisme

Chimistes de nos jours, ne portons pas un jugement trop sévère sur les philosophes hermétiques ; ne nous dépouillons pas de tout respect envers leur antique héritage : insensés ou sublimes, ils sont nos véritables aïeux. Si l'alchimie n'a pas trouvé ce qu'elle cherchait, elle a trouvé ce qu'elle ne cherchait pas. Elle a échoué dans ses longs efforts pour la découverte de la pierre philosophale, mais elle a créé la chimie, et cette conquête est autrement précieuse que le vain arcane tant poursuivi par la passion de nos pères. La chimie moderne a transformé en sources inépuisables de richesses des présents de Dieu jusque-là sans valeur ; elle a allégé le pénible poids des maux qui pèsent sur l'humanité, perfectionné les conditions matérielles de notre existence et agrandi les limites de notre activité morale ; et, si elle ne nous a pas donné la pierre philosophale des anciens adeptes, elle constitue, on peut le dire, la pierre philosophale des nations".

Cette oeuvre fait partie de la série TREDITION CLASSICS. La maison d'édition tredition, basée à Hambourg, a publié dans la série TREDITION CLASSICS des ouvrages anciens de plus de deux millénaires. Ils étaient pour la plupart épuisés ou unique-ment disponible chez les bouquinistes. La série est destinée à préserver la littérature et à promouvoir la culture. Avec sa série TREDITION CLASSICS, tredition à comme but de mettre à disposition des milliers de classiques de la littérature mondiale dans différentes langues et de les diffuser dans le monde entier.

MANIFESTATIONS, ESPRITS ET TABLES TOURNANTES. L'histoire comporte de nombreux récits de tables tournantes et de médiums, dont les manifestations sont toutes modernes, et continuent encore aujourd'hui. Nous devons faire passer sous les yeux du lecteur des faits qui, par leur nature étrange, nous apparaissent comme les antécédents des merveilles que notre siècle, à la fois savant et superstitieux, mais surtout ennuyé, se glorifie de produire, depuis qu'il a trouvé l'amusement des tables tournantes, les séances spirites et les évocations d'esprits des défunts. Entre ces merveilles, fort diverses dans leurs manifestations, mais toutes rapportées à une même cause, au magnétisme, selon les uns, à un agent surnaturel, selon les autres, la plus étonnante, sans doute, et, il faut le dire aussi, la plus redoutable, si elle venait à être bien constatée, serait cette influence que certains hommes pourraient, par leur seule volonté, exercer sur leurs semblables, au point de produire sur eux toutes sortes de sensations illusoires, d'affections réelles même, et jusqu'à d'importantes modifications. Des esprits frappeurs aux médiums, aux magiciens et magnétiseurs, de bien curieuses choses inexpliquées se sont produites par le passé et au cours de l'histoire moderne. Dans ce recueil, l'auteur nous en rapporte suffisamment pour convaincre même les plus sceptiques.

Figure controversée de l'occultisme occidental, Cagliostro continue de fasciner. En campant ce personnage haut en couleurs et en suivant ses pérégrinations, Louis Figuier nous entraîne à travers cette biographie du célèbre aventurier dans l'Europe de la fin du Siècle des Lumières. Une biographie qui se lit comme un roman. Joseph Balsamo, dit comte de Cagliostro, né à Palerme (Sicile, Italie) le 2 juin 1743 et mort à San Léo le 26 août 1795, est un grand personnage énigmatique du xviiie siècle. Il a emprunté durant sa vie de nombreux pseudonymes, notamment des titres de noblesse illégitimes. Sa vie obscure, ses origines mystérieuses, ses agissements douteux d'aventurier ont laissé place à un mythe autour de sa vie, cultivé par de grands auteurs à travers leurs oeuvres. L'écrivain français Alexandre Dumas a réutilisé le personnage de Cagliostro pour créer ses oeuvres Joseph Balsamo (1846), Le Collier de la reine (1849), La Comtesse de Charny (1853) qu'il situe un siècle avant le moment où il les rédige. Le dramaturge allemand Goethe a beaucoup enquêté sur place sur la vie de Cagliostro. Au terme de ses investigations, il a publié la pièce de théâtre Le Grand Cophte. Maurice Leblanc, fasciné par l'histoire du comte de Cagliastro, imagine sa descendance et met en scène une certaine Joséphine Balsamo, petite fille du comte, qu'il oppose à son personnage Arsène Lupin. Elle possèderait elle-aussi la liqueur rendant la jeunesse éternelle. L'oeuvre principale est La Comtesse de Cagliostro, mais Leblanc va développer l'énigme dans des oeuvres à part, se déroulant dans des cadres postérieures (notamment Dorothée, danseuse de cordes). Hayao Miyazaki va reprendre l'énigme développée par Maurice Leblanc et créer son dessin-animé Le Château de Cagliostro.