Le Puits des Histoires Perdues

Magie PratiqueIl semblait devoir faire encore plus chaud dans l'après-midi, alors même que le travail deviendrait plus délicat et exigerait davantage de concentration. Toutefois, le beau temps avait un avantage: la magie fonctionne mieux et porte plus loin quand l'air est sec. L'humidité exerce un effet modérateur sur les Arts Mystiques. Aucun magicien digne de ce nom n'a jamais accompli de travail productif sous la pluie - ce qui explique sans doute pourquoi les averses étaient naguère considérées comme faciles à déclencher et presque impossibles à arrêter.Un taxi ou un minibus aurait constitué une extravagance inutile, aussi les trois magiciens, le quarkon et moi-même étions-nous entassés dans ma Volkswagen pour le court trajet de Hereford à King's Pyon. C'était le corpulent «Plein» Tariff qui conduisait. Dame Mawgon occupait le siège du passager, tandis que je partageais la banquette arrière avec le Mage Moobin et le quarkon haletant, assis entre nous deux. Nous avions parcouru les trois cinquièmes du chemin dans un silence tendu quand nous avons montré nos laissez-passer à la sentinelle et quitté la ville fortifiée pour la banlieue. Le silence n'était pas inhabituel: ces trois-là, quoique nos sorciers les plus talentueux, ne s'entendaient pas très bien. Ça n'avait pas grand-chose de personnel: les magiciens sont ainsi, voilà tout, caractériels et prompts à piquer des colères que seuls le temps et beaucoup d'énergie peuvent apaiser. Diriger Kazam mettait en jeu moins de sorts et d'enchantements que de bureaucratie et de diplomatie - travailler avec les maîtres des Arts Mystiques était parfois aussi difficile que de rassembler un troupeau de chats. Le boulot qui nous attendait à King's Pyon étant trop important pour Tariff et Moobin, j'avais dû convaincre Dame Mawgon de les épauler. Si elle estimait ce genre de tâche indigne d'elle, elle n'était pas moins réaliste que les autres: Kazam était presque ruiné et nous avions désespérément besoin de cet argent.- J'aimerais bien que vous gardiez les mains sur le volant, a-t-elle ronchonné en jetant un regard désapprobateur à Plein Tariff, lequel conduisait par magie, les bras croisés, tandis que le volant tournait tout seul. Pour la vieille femme qui, en des temps plus cléments, avait été sorcière royale, de telles démonstrations publiques étaient l'apanage des frimeurs impénitents et des indécrottables mal élevés.- Je m'accorde, a répliqué Tariff, indigné. Ne me dites pas que vous n'en avez pas besoin.

1985. Nous sommes en Angleterre, dans un monde qui ressemble beaucoup au nôtre, à quelques différences près - la Guerre de Crimée dure depuis 150 ans, les dodos clonés sont devenus les animaux domestiques à la mode, et surtout, la littérature a été élevée au rang de religion. Thursday Next, détective littéraire et agent des OpSpecs, bénéficie d'un repos bien mérité après être entrée dans l'intrigue du roman Jane Eyre grâce au portail de la prose et en avoir sauvé l'héroïne.

Même poursuivie par une multinationale qui a juré sa perte, la star des détectives littéraires a droit à un congé maternité ! Pour Thursday Next, ce sera un séjour secret dans un mauvais thriller, un de ceux qui croupissent au fond du Puits des Histoires perdues. Ici, sous l'?il de la toute-puissante Jurifiction, on recycle les livres de seconde zone comme les classiques oubliés de la littérature, on pioche un personnage par là pour le remettre ailleurs, on réduit le texte en mots quand il n'y a plus d'espoir. Mais très vite, Thursday doit quitter sa planque. Le Minotaure s'est échappé, semant la pagaille dans le Monde des Livres...

Dans le Monde des livres, la tension est à son comble entre le Roman Grivois et son voisin, la Littérature Féminine. Dernière chance d'éviter un conflit, les pourparlers de paix, auxquels Thursday doit participer. Or personne ne sait où elle est passée, et sans elle, les négociations courent à l'échec? Parallèlement, le commandant Red Herring confie à la Thursday de fiction, notoirement incompétente, le soin d'enquêter sur le naufrage de Meurtres sur le Hareng Saur, un roman qui s'est écrasé sur l'île de la Fiction. Elle s'aperçoit rapidement qu'il ne s'agit pas d'un accident, mais d'un attentat, et que la disparition de la vraie Thursday y serait associée... C'est ici que les ennuis commencent pour notre Thursday de fiction: poursuivie par les Hommes en Plaid, les gros bras au service du Conseil, malmenée par les personnages de son roman et par son dodo, elle ne peut compter que sur elle-même pour éviter une guerre fratricide et retrouver celle qu?elle admire tant?