Deux lettres à Thomas Kuhn. Sur une version préparatoire de La structure des révolutions scientifiqu

Résumé : Ce dernier ouvrage de l'" enfant terrible " de la philosophie des sciences est issu d'une série de conférences données par Paul Feyerabend en 1992. Il offre une synthèse de sa pensée sous une forme particulièrement vivante, faisant place aux questions des auditeurs. Le Feyerabend qui se dévoile dans ce livre est dépourvu de l'arrogance quelque peu provocatrice dont il pouvait faire preuve auparavant, notamment dans Contre la Méthode et dans Adieu la Raison. S'il est toujours aussi vif dans son expression, il est beaucoup plus souple quant à la formulation de ses thèses radicales, revendiquant assez souvent la légitimité de l'ignorance. Il ne faut pas voir le titre comme une charge sans nuances contre la science, mais bien plutôt comme une protestation contre l'unilatéralisme de la pensée quand elle se revendique de la science seule. Feyerabend montre que nombre de considérations sur la nature des théories scientifiques sont tout simplement erronées et qu'elles conduisent à des généralités abstraites sans effets sur les problèmes les plus pressants de l'humanité - guerre, pauvreté, etc. Il conclut sur une défense iconoclaste de la valeur de l'expérience pratique pour équilibrer les prétentions d'une théorisation à tout-va.

Les Recherches philosophiques qui furent inlassablement remises sur le métier par Wittgenstein pendant les années quarante ont été publiées par G. E. M. Anscombe et R. Rhees en 1953, deux ans après la mort du philosophe. Elles se sont très vite imposées comme l'un des grands textes de la philosophie de la fin du XXe siècle. Dans la seconde livraison que nous leur consacrons, nous publions trois études. La première, signée par Paul Feyerabend, est un compte rendu substantiel - mais aussi critique - rédigé à la veille de leur publication. Elle montre que les Recherches proposent une théorie " instrumentale " de la signification qui n'est pas sans rappeler la position de Poincaré dans les Dernières pensées et qui induit une critique radicale de l'essentialisme et du psychologisme. Les deux autres sont signées par des philosophes contemporains. David Stern suggère de prendre plus au sérieux qu'on ne l'a généralement fait l'ami-dogmatisme foncier du dernier Wittgenstein et de considérer les Recherches comme un dialogue à plusieurs voix qui n'est réductible ni à un " plaidoyer pour une philosophie du langage ordinaire " ni à un ensemble d'objections sceptiques aux " usages philosophiques du langage ". Élisabeth Rigal, pour sa part, esquisse une lecture génétique du texte en prenant pour fil conducteur la question du vouloir dire et de l'intention et en tentant de déterminer ce qui sépare le point de vue du dernier Wittgenstein de celui du Tractatus logico-philosophiques et des textes de la période intermédiaire.

Passionné et provocant, ce plaidoyer pour un savoir libertaire, contre tout carcan méthodologique, se fonde sur une analyse minutieuse des coups de force qui ont fondé l'évolution de la science. Dévoilant les ruses de l'histoire des sciences, critiquant le dogmatisme caché des épistémologies modernes, Feyerabend renouvelle avec véhémence et humour le débat sur la raison. "Esquisse d'une théorie anarchiste de la connaissance", ce livre est maintenant devenu un classique de la philosophie des sciences.