LE MYTHE ANTIQUE DANS LE THEATRE CONTEMPORAIN. Thèmes et sujets

Résumé : Le Moyen Age, on l'oublie parfois, a une histoire. On ne trouvera point ici le tableau de civilisations saisies à leur apogée, dans leur essence, mais le récit des lents cheminements, des crises, des ruptures, des progrès et des échecs, des genèses et des aboutissements qui constituent la durée d'une époque. Civilisations, au pluriel, et pas seulement l'occidentale. L'Islam et Byzance, ces nouveaux mondes, y dialoguent avec l'Europe de l'Ouest : l'histoire médiévale est faite de leurs contacts, de leurs échanges et de leurs luttes, des flux et des reflux de leurs successives prédominances. Les conditions matérielles de la vie quotidienne, l'économie et la société, les structures politiques ou familiales, la sensibilité religieuse, l'activité intellectuelle et les crétins artistiques sont présentées dans ce livre, non comme des domaines séparés dans des chapitres bien clos, mais dans leurs interférences et leurs influences réciproques. Une synthèse, donc. Mais pas un discours dont l'idéologie ou une théorie dominante assurerait l'unité factice et qui évacuerait la singularité des événements. La diversité des auteurs entretient le pluralisme des points de vue, la pluralité des éclairages, même si le fil conducteur est fermement tenu par le meneur de jeu. Chemin faisant, plus d'un lieu commun sur le Moyen Age vole en éclats. C'est qu'il ne s'agit pas de vérifier le bien-fondé d'une doctrine préconçue, mais de participer au travail de l'historien, de discuter avec lui des problèmes qu'il pose, qu'il essaie de résoudre, bref d'assister à l'histoire en train de se faire.

Horace, les Révolutionnaires, Napoléon III : tous ont fait l'histoire, ou contribué à la faire. Du moins le pensaient-ils. Peut-être ont-ils simplement fait des histoires, sanglantes qui plus est. Mais tous sont intervenus à la naissance d'un nouveau monde, d'une nouvelle ère de l'histoire. Tous ont été désignés, en leur temps, comme de grands hommes. Ont-ils pensé leur oeuvre ? Existe-t-il des grands hommes visionnaires ? Ou sommes-nous des marionnettes de la Providence, du hasard, de l'absurde ? Peut-on penser l'histoire, ou seulement la vivre et en témoigner ? Dans ce cas, les historiens ne seraient-ils pas de pâles commentateurs ? De fait, aucun des trois auteurs étudiés ici, Corneille, Chateaubriand et Marx, n'est historien au sens propre. Les vrais penseurs de l'histoire seraient-ils les artistes ? Penser l'histoire, n'est-ce pas l'écrire ?Les auteurs, agrégés de philosophie ou de lettres, sont familiers de la collection Major destinée aux élèves des classes préparatoires : Étienne Akamatsu, Catherine Durvye (lycée Lakanal) et Guy Fessier (lycée de Saint-Cloud).

Résumé : Dans aucune civilisation l'étude de la société ne peut se concevoir sans appel à tous les secteurs de l'activité humaine : l'économie, les structures politiques, la vie quotidienne, les formes de la pensée, la spiritualité, les modes d'expression sont des faits de société. S'il se trouve, en outre, que la société étudiée est étroitement dépendante de l'économique et du spirituel, comme c'était le cas pour l'Occident chrétien, il est inévitable que son étude prenne un caractère synthétique et global. Cet ouvrage s'efforce d'embrasser toutes les formes de la vie collective où se décèlent les éléments publics ou privés qui soutiennent la marche de la société sur la vaste aire chronologique qui va des premiers fléchissements de l'autorité romaine jusqu'à l'explosion des temps " modernes " en plein XVIe siècle. On rencontrera ainsi les problèmes soulevés par les structures de la famille, les conditions de l'habitat et de la vie de tous les jours, l'emprise des réactions psychologiques ou religieuses sur le comportement des hommes, les situations juridiques ou politiques dans lesquelles ils sont enfermés, les cadres de regroupement qui les abritent, la liberté et la puissance, la richesse et le pouvoir. La marche générale du récit entraîne le lecteur dans le tableau d'un monde en pleine évolution qui établît inexorablement de nouvelles règles, au fondement de notre " civilisation " européenne.