Léon Marchand. L'étoffe d'un héros

Paru en 1992 et devenu un livre culte, Héros et nageurs est le plus merveilleux ouvrage jamais écrit sur la nage, les plongeurs et le goût de l'eau. Entrelaçant tout à la fois l'histoire, la géographie - de la Grèce à la Polynésie -, la littérature, le cinéma, la peinture et bien sûr le sport, Charles Sprawson offre un récit enchanteur, ode à la culture classique autant que discrets Mémoires personnels, bourré d'érudition autant que de délicat humour anglais. Des Grecs et des Romains jusqu'aux Jeux olympiques modernes, des Anglais réinventant l'art de nager à l'ère victorienne aux fleuves des Indiens d'Amérique, du plongeon suédois à l'école de natation japonaise, il chemine dans le sillage des plus grands auteurs - et fervents nageurs - pour laisser entrevoir, dans l'immersion, une échappatoire vers le sublime et l'héroïque.

Avec les mers et océans comme infini terrain de jeu, l'expérience du surf ne peut se vivre pleinement qu'à travers le voyage. Pour les surfeurs, chaque pays ourlé de bleu est vu comme une destination potentielle pour un prochain surf trip. Evidemment, le rêve prend plutôt forme dans de l'eau chaude, à proximité de palmiers et entre amis. Hawaii, Tahiti, les Caraïbes, les îles de l'océan Indien. voilà où atterrir pour transformer ce doux songe en réalité. Mais comme la quête de la perfection ne quitte jamais les surfeurs, dur de poser trop longtemps les bagages. Alors, il faut bien accepter d'enfiler une combinaison et de frissonner un peu pour dénicher la prochaine vague idéale. L'Europe, les Amériques. l'Afrique. l'Asie et tant d'autres territoires sont à explorer en quête d'absolu aquatique. Le surf trip, c'est ce parcours interminable qui pousse chaque surfeur à partir à la conquête de ces quelques secondes de glisse en équilibre précaire sur une vague. Ce livre vous embarque à la découverte des plus belles destinations où surfer, cheveux au vent et planche sous le bras !

Ancien nageur international, Michel PEDROLETTI est entraîneur depuis 1970. En tant qu'entraîneur national et directeur des Équipes de France, il a participé aux Jeux Olympiques de Moscou, Los Angeles (où deux de ses nageurs furent médaillés), Séoul et Barcelone. Aujourd'hui, Conseiller Technique National auprès de la Fédération, il encadre des formations en France et à l'étranger.

J'ai été officier dans deux armées. Puis j'ai enseigné aux enfants dans le 9.3., le canton de Fribourg et même avant tout ça à des adultes en Hongrie. J'ai couru des marathons, des trails, été nageur de course et de fond. J'ai été marié, j'ai un fils. Et toutes ces années, je n'avais aucune idée de qui j'étais. Le grand écart, je connais. Et pas moyen de le faire en vrai ce grand écart. Et puis j'ai découvert la natation synchronisée. Eduqué à entrer dans la norme, rien ne semblait m'y mener. Mais je me suis mis à la pratiquer parce que ce sport, c'est moi. Ni plus ni moins. J'ai mis tant de temps à le comprendre et surtout à l'accepter. A m'accepter. J'ai enfin cessé de vouloir être un bonhomme pour être moi-même. Avec ma dégaine de bûcheron et mon maillot rose, je suis devenu une nageuse de synchro. Une synchronette. Avant de commencer, j'ai quand même dû me faire accepter dans le milieu. Dit comme cela, on dirait une mafia. C'est un peu le cas, la synchro est un monde clos. Pétri de codes. Dans ce livre, je vous emmènerai dans les coulisses de la synchro, un des très rares sports unisexes, et vous comprendrez, enfin, de quoi il retourne. Vous verrez, ça change tout. Et afin de voir si le virus prend sur vous, je vous donnerai quelques pistes pour vous jeter à l'eau. J'peux pas, j'ai synchro, c'est un bout de mon parcours de vie et c'est aussi un guide pour commencer doucement à lever les guiboles. Et qui sait, peut-être que comme moi, vous oserez enfin être vous !