L'Eglise catholique et les autres croyants

Résumé : Dès les origines, les chrétiens eurent à rendre compte de leur foi au Christ dans un monde marqué par une grande diversité de pratiques, de croyances, de doctrines, de sagesses, de spiritualités - en un mot, par tout l'éventail de ce que nous appelons aujourd'hui des traditions culturelles et religieuses. Le présent ouvrage se propose d'étudier sous cet angle la littérature du christianisme ancien. Certes, il serait nécessaire d'aborder notre question à travers le Nouveau Testament lui-même (qui, à son tour, ne peut être lu hors de sa relation avec le Premier Testament) ; au demeurant, la lecture proposée ici des textes patristiques présupposera toujours l'autorité de l'Ecriture, source première de toute théologie chrétienne. Il est cependant légitime d'aborder le sujet par les écrits postérieurs au Ier siècle, non seulement parce que l'interprétation des textes scripturaires doit tenir compte de décisions ecclésiales qui ont été prises après la rédaction des écrits néo-testamentaires, mais plus précisément parce que la réflexion sur le Christ s'est entre autres développée, dans les siècles de l'époque patristique, à travers de multiples confrontations avec les croyances représentées tout autour du Bassin méditerranéen et même au-delà de celui-ci. C'est donc à cette époque patristique que s'intéressera ce livre - tout au moins à la première moitié de la période, celle qui s'étend des premières décennies du IIe siècle au début du IVe siècle. Selon ses propres termes, le projet de Michel Fédou n'est pas tant de faire une histoire du dogme christologique mais plutôt de " rendre attentif à la genèse et au développement des théologies du Christ dans le contexte des traditions culturelles et religieuses du monde ancien ".

Les débats actuels sur les religions invitent à faire mémoire de ce qu'a été, dans les premiers siècles de notre ère, la confrontation du christianisme avec les pratiques et les croyances du monde païen. L'auteur aborde sous cet angle le Contre Celse, cette grande apologie qu'Origène composa vers le milieu du IIIè siècle en réponse au Discours véritable du philosophe Celse. L'ouvrage étudié comporte nombre de références à des mythes, à des cultes, à diverses représentations de la relation au divin ; il fallait donc élucider ces références, en les replaçant dans leur contexte et en s'appuyant sur les acquis récents des sciences religieuses. Il importait également de préciser la pensée de Celse, grâce aux extraits du Discours véritable qui nous sont parvenus par Origène lui-même. La visée principale du travail était néanmoins de mettre en lumière la réponse du chrétien au païen, et, à travers elle, de dégager son intelligence théologique du rapport entre le christianisme et les traditions religieuses de l'humanité. Une première partie évoque le "conflit des croyances" , qui est souvent lié à une religion particulière ("grecque" ou "barbare"), mais qui est aussi soulevé par les débats sur le syncrétisme et sur la nature d'un vrai monothéisme. Une deuxième partie s'attache au "conflit des pratiques" , celles-ci recouvrant à la fois des actes cultuels (comme la vénération des images) et d'autres phénomènes religieux ou "para-religieux" (tels que la magie et la divination). Une troisième partie permet alors, sur la base des analyses antérieures, de saisir le débat du Contre Celse comme un "conflit des interprétations" . La pensée d'Origène s'éclaire surtout par sa compréhension du rapport aux traditions, par sa lecture de l'histoire religieuse et par sa conception du "logos" . L'ouvrage suggère finalement l'intérêt d'une telle pensée pour la réflexion contemporaine en théologie des religions.

Résumé : Dans cet essai aux frontières de la théologie, de la spiritualité et de l'histoire, Michel Fédou explore les différentes facettes d'un thème : la compassion, qui jouit d'une grande faveur chez nos contemporains, notamment grâce au succès du développement personnel. Pourtant, peu en connaissent la riche signification chrétienne. D'où un nécessaire tour d'horizon scripturaire et patristique ("Dieu n'est pas impassible" , rappelle Origène), avant une exploration de la manière dont cette notion a été reçue au Moyen Age, à l'époque moderne, et jusqu'aux tragédies du XXe siècle qui ont conduit à s'interroger de manière radicale sur la compassion de Dieu face aux malheurs de l'humanité. Renouvelant une approche de l'éthique du soin tout comme de notre rapport à la nature, la compassion divine est plus que jamais, comme elle l'a été pour la peinture, la musique ou la littérature, une source d'inspiration pour les hommes et les femmes d'aujourd'hui, en quête de sens, désireux de revenir au coeur du christianisme. Michel Fédou est professeur émérite aux facultés Loyola Paris où il enseigne la patristique et la théologie dogmatique depuis de nombreuses années. Lauréat du prix Ratzinger en 2022, il a également reçu de l'Académie française, en 2023, le prix du cardinal Grente pour l'ensemble de son oeuvre.

Il peut sembler bien ambitieux de proposer une synthèse sur les théologiens jésuites du XVIe siècle jusqu'à nos jours. N'est-il pas d'emblée évident que les courants qu'ils représentent sont multiformes ? Cet ouvrage le montre avec précision : la distance apparaît considérable entre les controverses d'un Bellarmin et les réflexions sur le dialogue oecuménique ou interreligieux; entre les traités d'un Suarez sur la Somme théologique et les écrits d'Henri de Lubac ou de Karl Rahner ; entre les problèmes agités dans le cadre de la crise janséniste et ceux qui l'ont été à l'époque de Vatican II ; entre l'apologétique des XVIIIe-XIXe siècles et les ouvertures à la culture moderne et à la mondialisation ; entre les questionnements européens, américains, africains et asiatiques... Sans doute faut-il chercher l'inspiration commune des théologiens jésuites dans les Exercices spirituels. D'où l'importance qu'ils ont donnée aux débats sur la grâce et la liberté, ainsi qu'à la réflexion sur le Christ. Et puis, dans la diversité même de leurs expressions, ces théologiens ont toujours voulu oeuvrer "avec l'Eglise" et "dans l'Eglise".