Les Anges

L'idée selon laquelle l'être humain est accompagné, durant sa vie et parfois jusque dans l'au-delà, par deux entités, l'une bénéfique, l'autre maléfique, traverse l'histoire, de l'Antiquité à nos jours. Quelles ont été la place et le rôle des anges gardiens et des démons familiers dans les cultures et les religions? Dans quelle mesure ces notions se sont-elles construites l'une par rapport à l'autre? Quelle est la nature des liens qui se sont tissés entre les individus et leurs interlocuteurs, angéliques, démoniques ou démoniaques? Quelles relations entretiennent ces entités entre elles? Telles sont les questions auxquelles ce recueil d'études s'efforce de répondre, en traitant le sujet dans la longue durée, en variant les approches et les sources, en étendant le regard de l'Orient musulman à l'Occident médiéval et moderne, du monde hellénistique aux productions culturelles contemporaines. Au cours de ce voyage dans le temps et l'espace, le lecteur rencontrera une grande diversité de figures de l'invisible, aux fonctions multiples, débordant bien souvent les normes définies par les autorités religieuses. Gardiens et compagnons, agents d'une révélation, assistants du magicien, porteurs d'une sagesse ou d'un pouvoir divinatoire, pôles spirituels ou génies inspirateurs, les anges, daimônes, démons et djinns ont tissé une gamme de relations très étendue avec l'être humain, des plus élevées au moins avouables. Mais que l'on ne s'y trompe pas: par-delà les aspects pittoresques de ces relations, le présent ouvrage contribue à renouveler de manière originale l'histoire de la construction des notions d'individu et de conscience de soi. Les différentes conceptions relatives à ces êtres invisibles tendent à faire de l'homme un champ de forces en mouvement, un être ouvert sur des états supérieurs de la réalité, qui visent à structurer son esprit et son rapport au monde.

Eclectique et curieux de nature, Paul Herman a signé une vingtaine de livres sur des sujets aussi variés que l'histoire des jouets anciens, des monographies consacrées à des dessinateurs (Charles, Hermann, Léonnec), ou la Bande Dessinée. Editeur chez Glénat - entre autres - des manga destinés au marché néerlandophone, il a mis en parallèle la BD européenne à la production nippone pour écrire un essai original remontant à la genèse du 9e art: illustrations et caricatures du dix-neuvième siècle.

Résumé : Figure inclassable de l'histoire culturelle du XXe siècle, le métaphysicien français René Guénon (1886-1951) fut le porte-parole d'une intellectualité contemplative, définie comme la voie d'une transformation spirituelle profonde de l'être, fondée sur la connaissance des principes universels. C'est dans cet esprit qu'il s'est consacré à l'exploration des doctrines traditionnelles et de leurs expressions symboliques, cherchant à mettre en lumière leur unité et leur sens profonds. Dans le contexte actuel de mutation du monde et de rencontre des religions, son oeuvre apparaît à bien des égards comme pionnière et mérite d'être revisitée dans une optique historique. Réunissant une vingtaine d'études pluridisciplinaires, cet ouvrage entend situer l'auteur dans son contexte intellectuel et spirituel, mieux cerner sa position métaphysique, analyser son approche des grandes traditions vivantes, l'hindouisme, le judaïsme, le christianisme et l'islam, explorer la réception de son oeuvre dans certains milieux et les perspectives ou les débats qu'elle a pu contribuer à nourrir dans plusieurs domaines. De la diversité des points de vue et des sujets traités se dégagent une vision et une évaluation renouvelées de l'une des oeuvres les plus originales et les plus influentes du XXe siècle, longtemps négligée par la recherche universitaire en dépit de son audience.