Le Tibet de la mémoire

Le mal peut-il s'analyser alors qu'il échappe à la raison, voire à la rationalité ? Expliquer le mal conduit d'ailleurs à le justifier. Et d'autant plus naturellement que le mal sans justification, le mal pour le mal, est rare. Pour s'accomplir, le mal a besoin de prétextes. Et de ce fait, il a été commis au nom de Dieu, mais aussi du Diable, au nom de la raison d'État, au nom du bien, au nom d'une libération de soi, de l'exploitation de ses fantasmes et désirs jusqu'à l'extrême. L'histoire, au cours des siècles, a multiplié les exemples. Le mal se raconte. Il est fait de récits qui peuvent rivaliser avec les fictions les plus extraordinaires. Et l'on peut en les lisant mieux juger, nourrir sa réflexion. Ces chroniques du mal n'ont pas d'autre objet. Liées à leur temps, aux m?urs de chacune des époques dans lesquelles elles se déroulent, elles trouvent une unité culturelle dans leurs limites géographiques : l'Occident, de l'Oural aux États-Unis d'Amérique. Des scènes se rappellent à notre mémoire : la croisade contre les Albigeois, la Saint-Barthélemy, l'Inquisition, les massacres organisés par Vlad l'Empaleur et par ses successeurs : Hitler, Staline... Des personnages surgissent dans toute leur cruauté : Elizabeth Bathory " la comtesse sanglante ", Gilles de Rais, Jack l'Éventreur, Marc Dutroux... Le mal dans ses fantasmes, ses pulsions, sa théâtralité, ses énigmes et ses rituels de l'horreur.

Résumé : Qui ne cherche le bonheur et n'en possède une définition ? Aujourd'hui, dans les sociétés occidentales, le bonheur est d'abord une affaire personnelle. L'idée du bonheur, cependant, n'a pas toujours été la même. Elle a varié selon les siècles. Ainsi, la civilisation occidentale a été longtemps hantée par la nostalgie du paradis qu'elle a situé comme un jardin des délices quelque part aux confins de la terre. Les Grecs ont imaginé le bonheur comme le résultat d'une sagesse, alors que le Moyen Age l'a identifié au Salut en le situant dans un "au-delà de la vie". Alors même que l'homme pénètre dans un nouveau monde, le bonheur va insensiblement changer de sens. Il cesse d'être un sentiment métaphysique. Il s'éprouve, il se goûte, il devient une recherche de soi et une quête de plaisir. L'idée d'un bonheur collectif apparaît avec les Lumières et se poursuit sous la Révolution. Elle sera reprise par le marxisme. Depuis l'effondrement du communisme, une nouvelle vision du bonheur se fait jour. Sa seule référence est la satisfaction de l'individu, la recherche d'un plaisir matériel. Désormais le bonheur est à vendre. Une conclusion que Michel Faucheux ne se résigne pas à faire sienne. Il a la conviction que notre époque nous invite à une nouvelle conversion, à une autre aptitude au bonheur.

Selon le propre aveu d?Auguste Lumière (1862-1954), c?est Louis (1864-1948), son frère qui, au cours d?une nuit de mauvais sommeil et avec une surprenante facilité, est l?inventeur du cinématographe. Mais tous deux nous font entrer de plain-pied dans la magie d?un monde industriel qui réinvente les choses. Fidèles à un pacte de jeunesse, emportés par « l?amusement continuel » d?une boulimie créatrice, ils cosigneront toujours leurs brevets d?invention, quel qu?en soit le véritable auteur. Auguste se tournera vers la médecine, Louis mettra au point, parmi bien d?autres, des inventions aussi déterminantes que la photographie instantanée ou en couleurs. Cependant, le nom des deux frères reste pour toujours attaché à l?invention du cinématographe, qui, par un tour de passe-passe, fait surgir de l?écran des images animées donnant l?illusion de la vie.

Résumé : 1816. Au bord du lac de Genève, la jeune Mary Shelley débute la rédaction d'un roman fantastique, promis au succès : Frankenstein. Le monstre qu'elle a imaginé s'est rapidement aventuré hors de la fiction littéraire pour peupler nos cauchemars, prendre possession de notre imaginaire et hanter notre quotidien. Devenu Frankenstein, il usurpe le nom de son créateur. Né des pouvoirs de la science, il brouille les frontières entre la vie et la mort, la réalité et la fiction, brise l'ordre établi et, par sa seule existence, remet en cause Dieu et l'humanité. A lui seul, il résume une tentation immémoriale : dépasser les limites de la condition humaine et fabriquer la vie à tout prix. Dans cet essai en forme de biographie, Michel Faucheux enquête sur les vies successives du monstre : personnage littéraire, figure théâtrale, cinématographique ou de jeu vidéo qui inspire la science contemporaine, s'incarnant en clones, robots, chimères et post-humains. Comment une jeune fille de dix-neuf ans a-t-elle pu donner naissance, il y a deux siècles, à une créature qui bouleverse notre présent et façonne notre avenir ? Telle est l'énigme à laquelle ce livre tente aussi d'apporter une réponse.