Le jardin naturel pas à pas. Accueillir la biodiversité

Le Jardin des délices de Jérôme Bosch compte parmi les ?uvres les plus énigmatiques de l'histoire de l'art occidental. En dehors d'une brève description du tableau donnée par un témoin oculaire en 1517, aucun document de l'époque ne nous fournit la moindre indication sur les conditions de cette commande, sa destination, sa fonction ou le public qu'elle visait. La présente étude cherche à reconstituer le premier public du Jardin des délices, en prenant comme principale source d'information l'?uvre elle-même, dont la structure formelle et les formes fantasmagoriques sont fondamentales pour comprendre sa fonction d'origine. L'auteur propose donc une analyse détaillée de la manière dont Bosch joue visuellement et en virtuose avec les traditions picturales, les conventions de l'amour courtois, les traités de morale, les principes religieux, les procédés mnémotechniques et les figures littéraires de la fin du Moyen Âge. Il défend l'idée que le tableau de Bosch a été créé vers la fin du XVe siècle et conçu comme " sujet de discussion " pour le public choisi de la cour de Bourgogne. Il montre que Le Jardin des délices était une sorte de miroir à multiples facettes obligeant ceux qui le regardaient à " réfléchir ", notamment sur le destin de l'humanité. Créée à l'image et à la ressemblance de Dieu, elle aurait perdu, selon Bosch ou son commanditaire, son identité originelle au cours de son histoire et ferait désormais partie d'un monde soumis à une force de transformation foncièrement mauvaise. Les signes d'un Salut possible ? présents dans le tableau ?, l'aspect paradisiaque du panneau central et, d'une façon générale, l'opacité onirique de l'imagerie de Bosch continuent de susciter des interprétations contradictoires, sur lesquels Reindert L. Falkenburg prend position. La propension de l'imagerie boschienne a susciter la discussion et le débat fait évidemment partie du projet esthétique et éthique de l'artiste.

On associe généralement Bruegel (v. 1525/30-1569) à l'invention du paysage moderne, au comique et aux scènes quotidiennes de paysans ; on voit en lui un second Jérôme Bosch. Mais Bruegel n'est pas toujours là où on l'attend. Ce livre remet en question les approches traditionnelles de l'artiste pour envisager sous un nouvel angle sa relation avec Bosch et les peintres flamands de paysage de la première moitié du xvie siècle. Les tableaux de Bruegel captivent le regard par l'abondance de détails, la virtuosité du pinceau, l'expression de la beauté et de la variété de la nature. Mais, comme ceux de ses prédécesseurs Joachim Patinir ou Herri Met de Bles, ils mettent en oeuvre un paradoxe : l'affirmation simultanée de la séduction de l'oeil charnel et de la supériorité de l'oeil spirituel. Le fil conducteur n'est autre que celui de la vision, de l'opposition incessamment mise en oeuvre chez Bruegel entre vision extérieure et vision intérieure, aveuglement et discernement. Parallèlement l'ouvrage met en lumière les procédés visuels élaborés par Bruegel pour troubler l'image et piéger le regard : marginalisation et miniaturisation de détails significatifs, saturation de l'image, entrelacement des figures, ambiguïtés visuelles et défis adressés au spectateur. Le livre est divisé en deux parties, dont les questions se recoupent et les analyses convergent. En s'efforçant de décrire et de suivre au plus près la logique visuelle des oeuvres, les deux auteurs en proposent une lecture qui se veut à l'image de ces " machines à spéculer " qui faisaient appel au discernement et à l'imagination : une chose en engendre sans fin une autre. Il s'agit de mettre en lumière la nature délibérément ouverte des oeuvres de Bruegel. Abondamment illustré, le livre est complété par une chronologie détaillée de la vie et de l'oeuvre de Bruegel, à propos duquel son ami l'humaniste Abraham Ortelius affirmait : " Dans toutes ses oeuvres, il y a toujours plus de pensée que de peinture " .