Vie ouvriere et paternalisme : les cites de lafarge a viviers

Martigues, Venise provençale, ville fleurie posée sur l'eau, le charme de ses canaux, de ses îles, de ses ponts, le Miroir aux oiseaux avec ses maisons colorées qui se reflètent à la surface d'un petit port pittoresque... Ces images, puisées dans un passé qui a su être préservé, demeurent toujours vivaces. Cependant, Martigues a connu une véritable mutation après la Seconde Guerre mondiale. La ville s'est transformée sous les effets conjoints de l'industrialisation de l'étang de Berre et de l'expansion de l'agglomération marseillaise. Pour accueillir l'afflux de population, il a fallu bâtir, aménager et structurer le territoire. La municipalité communiste élue en 1959 a voulu s'assurer la maîtrise de l'expansion urbaine. Pour cela, elle a créé en 1961 une société d'économie mixte - la SEMIVIM - chargée de réaliser des opérations immobilières puis, en 1973, une société d'aménagement, la SEMAVIM. Ces deux structures, fusionnées en 1998, ont participé à la transformation de ce petit port méditerranéen. Le livre "Une Aventure urbaine" raconte cette histoire, celle d'une ville qui se modernise et celle des réalisations d'une société publique immobilière et d'aménagement. Au-delà du territoire local, cette histoire est emblématique, à plusieurs titres, des processus de modernisation des paysages urbains à l'oeuvre dans la France contemporaine.

Le carreau - mosaïque en ciment nous est peut-être moins familier que le grès émaillé, le zellig ou la terre - cuite. Pourtant sa fabrication industrielle a permis, dès la fin du XIXe siècle, d'apporter couleur et fantaisie au sol de toutes les maisons, même les plus modestes, par l'utilisation d'un élément de décoration bon marché. Une Histoire du carreau - mosaïque relate tout à la fois une aventure industrielle et une conquête esthétique. Grâce à une documentation précise et une iconographie variée, l'auteur, historien de l'art, nous conduit de l'Ardèche, berceau de ce petit carreau, aux Antilles en passant par Barcelone et l'Afrique du Nord. Des vicissitudes des premiers fabricants, aux prises avec les techniques de fabrication, aux splendeurs des réalisations " art nouveau " d'architectes inspirés, nous suivons avec enthousiasme l'émergence et la diffusion de ce matériau de décoration démocratique qui connaît aujourd'hui un regain d'intérêt.

Mise en service en 1868, la voie de Valdonne était la ligne ferroviaire du bassin minier de Provence ; elle reliait Aubagne aux communes minières de sa périphérie. Chaque jour, elle transportait le charbon extraits des différents puits et aussi les hommes qui allaient travailler à la mine. À partir des années 1960, les exploitations minières ferment à tour de rôle ; la voie de chemin de fer tombe en désuétude par touches successives jusqu'à l'arrêt définitif de tout trafic en 1987. Aujourd'hui l'agglomération du Pays d'Aubagne et de l'Étoile entend réhabiliter la ligne et lui rendre son rôle au sein du territoire. La perspective de la réouverture de la voie de Valdonne fournit l'occasion de célébrer son histoire. Un travail d'enquête, fondé sur le dépouillement d'archives et la collecte de témoignages, a été réalisé par l'association Récits. Le fil conducteur a été de recueillir la mémoire orale du bassin minier le long de la voie de Valdonne. En effet, la mine et la ligne ferroviaire sont liées par un même destin : l'exploitation du charbon a généré la construction de la voie afin d'accroître le rendement des puits à l'époque de l'industrialisation de la région et la voie a permis à la mine de fonctionner en l'approvisionnant en hommes et en transportant le minerai. Le livre "Les portes de Valdonne", fruit d'un projet original initié par les collectivités territoriales, présente les résultats de cette enquête de terrain. Il nous entraîne au coeur d'une histoire qui rythma la vie des communes du bassin de Provence, le long d'une voie ferrée qui fut un véritable lien entre les hommes.