Michel Foucault

En publiant il y a cinq ans une biographie de Michel Foucault, Didier Eribon avait voulu retracer l'itinéraire d'un homme et de son oeuvre, mais aussi et surtout inscrire l'histoire de cet homme et de sa pensée dans l'histoire plus large de la vie intellectuelle française des années d'après-guerre. Cette biographie fait aujourd'hui référence. Mais son succès même, en France et à l'étranger (16 traductions), a provoqué de nombreuses discussions. Ce nouveau livre répond aux critiques et s'interroge : qu'est-ce qu'écrire la biographie d'un philosophe ? à quelles conditions peut-on faire l'histoire d'une oeuvre, d'une trajectoire intellectuelle ? quel rôle attribuer à l'expérience personnelle dans le travail d'un philosophe qui présentait ses livres comme des fragments d'autobiographie ? quelle place à l'homosexualité dans une oeuvre qui s'achève sur une histoire de la sexualité? C'est la première partie. Mais il convenait aussi de mettre en évidence qu'on ne peut comprendre un itinéraire sans le replacer dans une perspective réellement historique, autrement dit sans inscrire le parcours individuel et théorique de Foucault dans le jeu de ses rapports _ multiples et parfois contradictoires, faits de rencontres, d'affinité, d'opposition _ avec des hommes et des travaux qui lui sont " contemporains ". D'où la série de chapitres, qui constituent le corps du livre, au coeur desquels se trouvent Georges Dumézil, Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Georges Canguilhem, Roland Barthes, Jacques Lacan, Claude Lévi-Strauss, Louis Althusser, etc. Au bout du compte, à travers cette construction en miroirs, cet ouvrage dessine la carte des principales régions de notre paysage intellectuel. Outre la première biographie de Michel Foucault (Flammarion, 1989), Didier Eribon a publié plusieurs livres, dont deux volumes d'entretiens (avec Georges Dumézil et Claude Lévi-Strauss) et Faut-il brûler Dumézil ? (Flammarion, 1992).

Résumé : Dans A la recherche du temps perdu, Proust développe une théorie de l?homosexualité, largement inspirée de la psychiatrie de l?époque. Or, non seulement elle ne s?applique pas à certains personnages dont on apprend qu?ils sont "homosexuels", mais Charlus lui-même ne cesse de tenir des propos qui la contredisent. La théorie est ainsi déconstruite au fur et à mesure qu?elle est construite. Il en va de même chez Genet, où l?on voit toutes les théorisations démenties par les pratiques réelles. Pourtant, cette instabilité générale de la théorie reste prise dans les cadres fixés par les normes et les notions obsessionnellement rappelées du "masculin" et du "féminin". Il s?agit dès lors de comprendre comment les pratiques "subversives" et les discours "hérétiques" peuvent à la fois constituer d?importants "contre-discours" et "contre-conduites", tout en laissant intact le système du genre et de la sexualité, et donc en participant à sa perpétuation. Comment penser dès lors la transformation sociale et politique, si ce n?est en portant le regard sur la reproduction de la structure qui s?opère à travers l?opposition toujours rejouée entre normes et contre-normes ? Et en insistant sur ce qui permet d?échapper à cette logique pour rouvrir la temporalité historique que tendent à fermer les "verdicts sexuels" qui façonnent les individus malgré eux ?

Résumé : Le 5 juin 2004, le maire d'une petite commune du sud de la France mariait un couple d'hommes, déclenchant une étonnante prolifération de discours et mettant en crise aussi bien le Parti socialiste que les diverses obédiences de la psychanalyse. Didier Eribon, qui fut, avec un groupe d'intellectuels et de juristes, à l'origine de cette mobilisation en faveur de l'égalité des droits, retrace ici la chronique au jour le jour de ce mouvement citoyen et des réactions qu'il a provoquées. Mais il interroge également l'histoire du rapport des homosexuels au mariage et au couple, en relisant notamment les ?uvres de Gide, Jouhandeau, Yourcenar ou Gertrude Stein. Il éclaire d'un jour nouveau certains textes de Sartre ou de Genet. Il s'attache à réactualiser l'héritage des années 1970 en le mettant en résonance avec les enjeux de notre temps. Si bien que, entrecroisant le récit politique, la confidence biographique et l'analyse théorique, il offre au lecteur une contribution intellectuelle de premier plan, en même temps qu'il propose une éthique radicale fondée sur le principe de générosité, c'est-à-dire ouverte à la multiplicité des identités et des aspirations, et accueillante à l'innovation sociale et culturelle.

Résumé : Paru en octobre 2009, Retour à Reims a rencontré un écho considérable et suscité de très nombreux débats. Didier Eribon entreprend ici d'approfondir le récit et les réflexions qui s'entrecroisaient dans son précédent ouvrage, devenu un classique. La société assigne des places. Elle énonce des verdicts, qui s'emparent de nous et marquent nos vies à tout jamais. Elle installe des frontières et hiérarchise les individus et les groupes. La tâche de la pensée est de mettre au jour les mécanismes d'infériorisation et les logiques de domination et de reproduction sociales. Didier Eribon nous convie à un véritable renouvellement de l'analyse des classes, des trajectoires, des identités et du rôle central et ambivalent des institutions (notamment le système scolaire, la justice, la politique...). Pour lui, seule une démarche qui place au centre de ses préoccupations le problème des déterminismes par lesquels nos vies sont régies peut nous permettre d'ouvrir la voie à une politique de l'émancipation.