L'ère de la démesure : croissance et jouissance

Savez-vous pourquoi on dit "essuyer les plâtres", "l'affaire est dans le sac" ou "se faire appeler Arthur" ? D'où viennent les mots et expressions "emmerdé", "mal barré" ou "coeur d'artichaut" ? Laissez-vous guider au pays des mots par le conteur Jean Epstein, qui vous propose un voyage à la source des expressions les plus communes ou les plus étranges de notre langue, que nous utilisons au quotidien sans en connaître le vrai sens ni l'origine. Vous y rencontrerez des bébés suspendus, des soldats de Napoléon réformés à cause d'une particularité physique entre autres. Une petite mise en bouche où il est fort à propos question d'aliment ? En Normandie, on offrait aux jeunes mariés en cadeau de noces une motte de beurre dans laquelle les invités enfonçaient une pièce d'argent, voire d'or pour les aider à s'installer. Seulement, pour pouvoir récupérer ce trésor, le couple devait faire fondre le beurre. Eh oui, on ne peut pas avoir le beurre et l'argent du beurre !

Helen Epstein s?est mise en quête de gens qui, comme elle, étaient habités par une histoire qu?ils n?avaient pas vécue. Tel est le point de départ de ses conversations avec des enfants de survivants du Génocide des juifs par les nazis. Entrelaçant histoire personnelle, témoignages, analyse historique et psychologique, l?auteur nous propose une réflexion passionnante sur la transmission, et sur l?adaptation des enfants, dans leur singularité, aux effets de ce traumatisme. « Que peut-on comprendre des silences, des colères, des difficultés de nos parents? Comment avoir confiance, se construire? Je voulais régler ces problèmes, me défaire de cet héritage pour pouvoir continuer ma propre vie », confie l?un de ces enfants devenu adulte. Quels sont les effets d?une catastrophe humaine à grande échelle sur les descendants des « revenants » de génocides? Des constantes se retrouvent-elles? Ces questions sont devenues en l?espace de quelques décennies un champ d?investigation majeur au confluent de la médecine, de la psychologie et de la sociologie. L?ouvrage de Helen Epstein est devenu, de ce point de vue, une référence.

Quelles sont les conséquences psychiques des violences de notre temps sur les plus vulnérables de nos enfants ? Dans les coulisses de la croissance qui promet le bonheur à portée de consommation, le dénuement fait retour sur les plus fragiles. Le reflux de la misère économique et psychique est la face cachée de la rationalité économique et technocratique. Devant les lendemains qui déchantent, les enfants du néolibéralisme cèdent aux mirages de notre temps, et s'étourdissent dans la jouissance de l'instant. Entre violences et addictions, entre régression et agression, entre fuite en avant maniaque et plongée mélancolique, ils sont les naufragés psychiques d'un effondrement symbolique. Ces jeunes sont le symptôme social d'une société déboussolée par les promesses illusoires du néolibéralisme et de l'hypermodernité, creuset des inégalités. Faire antidote aux mirages de notre temps, c'est leur transmettre la force et le désir de ne pas s'y laisser engloutir, c'est faire de leur rage de vivre le socle d'une implication citoyenne. Tel est l'objectif de cette réflexion.

Considéré comme l?un des meilleurs biographes actuels, Daniel Mark Epstein entretient avec Bob Dylan une relation particulière qui remonte à ce jour de 1963 où, âgé de quinze ans, il alla voir et entendre à Washington un jeune chanteur protestataire dont on commençait à beaucoup parler, c?était après Elvis, c?était avant les Beatles. La marque indélébile laissée par ce concert dans la mémoire et dans le coeur de l?auteur est à l?origine de cet ouvrage. Pour retracer le parcours de Robert Allen Zimmerman, gamin juif du Minnesota devenu prophète en son pays comme en bien d?autres, Epstein a choisi de s?inclure lui-même de façon discrète et ingénieuse dans le dispositif de son ouvrage en retenant quatre concerts auxquels il a personnellement assisté en 1963, 1974, 1997 et 2009. Quatre moments-clés qui servent de trame et de prétexte pour retracer, au cours de longs flash-back, l?odyssée dylanienne, depuis l?émergence du jeune chanteur de folk jusqu?à la « tournée sans fin » du quasi septuagénaire qui, toujours sur la route, ne cesse de revisiter ses fabuleuses chansons, en passant par l?apogée de la rock star de la fin des années 60 et des années 70. L?amour sincère qu?Epstein porte à Dylan n?est toutefois en aucun cas aveugle et ne l?empêche nullement, à la différence de tant d?autres, de porter un regard lucide et distancié sur la statue du Commandeur de la musique populaire contemporaine, son impact et son rayonnement, mais aussi sur sa vie privée mouvementée (relatée avec beaucoup de pudeur) et les contradictions parfois déroutantes de l?homme. Ayant eu l?intelligence de s?effacer derrière son sujet, Epstein livre un portrait sans concession de l?un des plus considérables artistes du XXe siècle, un récit clair et étayé de la tortueuse et fascinante histoire de Bob Dylan, et propose certainement la meilleure biographie écrite à ce jour sur un sujet et une légende qui ont pourtant inspiré plus d?un auteur.