Les contre-confessions. Tome 2

Résumé : Les textes de Louise d'Epinay réunis dans ce volume permettent d'entendre, dans ses réflexions, à travers ses lectures, à l'occasion d'anecdotes et de confidences, et jusque dans ses silences, sa profonde originalité, sa pensée propre : sa voix philosophique. Comme Diderot l'a constaté, Louise d'Epinay gagne à être connue. Elle est philosophe, c'est-à-dire engagée dans le mouvement des Lumières auprès des encyclopédistes. Ses amitiés philosophiques ne la placent pas dans une position de simple disciple. Elle connaît suffisamment la réalité de la domination masculine pour ne pas affronter l'ordre en place frontalement. Son salon et ses écrits ont participé à la révolution intellectuelle et culturelle de son temps, menée par ceux que l'on nommait les philosophes, dont le chef de file était assurément Voltaire, et le meilleur représentant Diderot, surnommé le "philosophe par excellence".

Célèbre pour le conflit littéraire qui l'opposa à Jean-Jacques Rousseau, Louise d'Epinay (1726-1783), compagne de Grimm et amie de Diderot, a laissé avec ses Contre-Confessions une ?uvre unique et originale. A travers la correspondance fictive d'Emilie de Montbrillant, double romanesque de l'auteur, le lecteur découvre une femme passionnée, en quête de reconnaissance et d'émancipation. D'une grande finesse et sensibilité, Madame d'Epinay excelle dans la peinture des m?urs de cette société du XVIIIe siècle, tout comme dans la description singulière de ses personnages. Mêlant réalité historique et fiction, elle a su créer un genre totalement novateur, s'affirmant ainsi comme l'un des écrivains les plus talentueux de son siècle.

La vieillesse a pris un nouveau visage. Alors qu'en Europe et aux Etats-Unis, la population dépassant 80 ans constitue la tranche d'âge au plus fort accroissement démographique, l'allongement de la vie a fait du troisième âge une période où l'on ne se sent pas vieux : au-delà de la retraite et jusqu'à l'approche des quatre-vingts ans, dans une forte majorité des cas, on bénéficie d'une santé relativement bonne et on mène une vie indépendante et riche de possibilités. Mais que devient-on ensuite, quand tout finit par se fragiliser ? Ce livre se fonde sur de nombreuses enquêtes nationales et internationales. Les études statistiques sont ici approfondies par l'approche ethnographique : des entretiens éclairent les changements vécus, l'état de la santé, l'altération du corps, l'évolution de la vie relationnelle, les déménagements. Les auteurs mettent en perspective les faits objectifs de la grande vieillesse avec l'écoute des personnes du quatrième âge, leurs sentiments, les stratégies qu'elles déploient dans le quotidien pour préserver une vie qui fasse sens, leur perception de la fragilité et leurs pensées à l'approche de la mort.

La Dévotion Moderne (Devotio moderna), mouvement de rénovation spirituelle qui fleurit aux Pays-Bas aux 14e et 15e siècles, fait actuellement l'objet de nombreux travaux historiques et thématiques. Elle a pour Père fondateur Gérard Grote (1340-1384), personnage contrasté d'une puissante originalité. Son oeuvre peu abondante, mais variée, d'où la polémique n'est pas absente, est toute ordonnée à la volonté de guérir l'Eglise de ses maux (la simonie en particulier) et au désir de proposer à ses contemporains, laïcs et clercs, une spiritualité fondée sur l'intériorisation de l'Evangile et la réalisation de l'idéal de l'Eglise primitive, avec un sens très fort de la justice. Après une présentation de la Dévotion Moderne et de son fondateur, cet ouvrage offre en traduction française du latin et du moyen-néerlandais des textes autobiographiques de Grote (ses Résolutions), des lettres de critique ou de direction spirituelle, un sermon-traité sur la pauvreté monastique, un traité savant sur la méditation de l'Ecriture sainte, des gloses aux psaumes. Dans leur diversité, ces oeuvres témoignent d'une grande culture théologique et classique (avec une nette influence stoïcienne) et culminent dans le désir sincère de suivre le Christ dans son abaissement et sa Passion et d'y entrainer ses contemporains. Georgette Epiney-Burgard, agrégée de l'Université, docteur-ès-lettres, avec une thèse sur Gérard Grote et les débuts de la Dévotion moderne (1970). Edition critique de Henri Herp, De processu humani profectus (1982). Etudes sur les poétesses mystiques du Nord : Femmes troubadours de Dieu (en collaboration avec E. Zum Brunn), 1988.