La gratitude. Cette force qui change tout

Tout semblait avoir été dit sur les crimes de cet été 1969 et leur commanditaire, Charles Manson, devenu l'un des pires cauchemars de l'Amérique... tout, sauf bien sûr la version du criminel. Jusqu'à ce qu'en 1979, Nuel Emmons, l'un de ses anciens compagnons de prison, lui soumette le projet d'une autobiographie où Manson se raconterait sans détour. Le résultat, écrit à la première personne, est le seul récit jamais livré par l'homme de sa furieuse existence : brut de décoffrage, dénué de tout romantisme et presque entièrement crédible. "Mec, fallait pas écrire tout ce que je t'ai raconté ! ", réalisa plus tard Manson. "Tu me mets à poil, carrément. Tout ce qu'a dit le procureur au monde entier, ça me faisait comme une carapace, ça me protégeait, ça m'immortalisait." Emmons avait donc vu juste en avançant dans son introduction que "le mythe de Charles Manson" ne pourrait survivre à ce livre. Ce mythe, c'est l'accumulation des chansons, des films, des livres, des pages Web qui, en l'espace de cinquante ans, ont forgé une sorte de légende noire du leader de la "Famille". Autant de projections fantasmatiques, d'images-écrans superposées au réel, à travers lesquelles Manson ? mort en 2017? court toujours. Comment l'un des plus dangereux criminels de l'histoire est-il devenu une icône sombre de la pop culture ? Qui était vraiment l'homme derrière le masque grimaçant de psychopathe ? Une partie des réponses, à n'en pas douter, se trouve dans le labyrinthe de ces pages glaçantes, longtemps confinées au silence et enfin traduites en français.

A Eureka, Californie-du-Nord, ville brumeuse et sans attrait, dix personnages, que ni leur âge, ni leur confession, leur couleur de peau ou leur appartenance ethnique ne prédisposaient à se rencontrer, se trouvent brusquement confrontés - séparément, en divers lieux et à divers moments - à l'apparition (suivie de l'immédiate disparition) d'un certain Leon Meed, récemment porté disparu. Perturbés - et, pour certains, traumatisés - par l'insolite expérience qu'ils ont partagée, les uns et les autres ne vivent plus, dès lors, que dans l'obsession d'assigner une explication à l'inexplicable. Qu'ils recourent à l'hypothèse de l'hallucination ou à celle de l'intervention d'origine plus ou moins divine, ou qu'ils en appellent à la théorie, plus rassérénante, de la simple coïncidence, tous les "élus" qu'a touchés l'étrange apparition voient leurs destinées respectives prendre un cours nouveau cependant que se nouent entre eux les liens les plus inattendus... Vrai roman et faux conte philosophique, Le Cas Leon Meed n'a sans doute d'autre sujet que la question du sens: celui dont nous choisissons d'investir le monde qui nous entoure quand nous ne le comprenons plus et que, dès lors, nous ne nous comprenons plus nous-mêmes. Saisis avec un humour ambigu à l'endroit même où leur vie bascule dans une cacophonie où se perd le rêve de la symphonie espérée, les personnages de Josh Emmons, entre espérance et désillusion, avec ou sans Leon Meed, ne sont autres, à Eureka City, que "nos semblables, nos frères", qu'un roman, profond et ambitieux, gratifie de la possibilité d'expérimenter l'effrayante ou jubilatoire profondeur de leur duplicité en ses multiples avatars.

Résumé : Autrefois reléguée au vocabulaire de nos grands-mères, la gratitude est aujourd'hui sur toutes les lèvres : le nouveau maître-mot d'une psychologie positive efficace et enthousiasmante. Robert Emmons a été le premier à donner à la gratitude une place fondamentale et, surtout, à prouver scientifiquement que sa pratique pouvait apporter des bienfaits mesurables et s'avérer ainsi une composante essentielle du bonheur. Véritable somme qui s'appuie sur des recherches exhaustives en psychologie, philosophie, théologie et anthropologie, ce livre regorge aussi d'anecdotes, de témoignages, de rituels insolites et de précieux conseils qui vous guideront sur le chemin de la gratitude. Un texte pionnier, indispensable pour comprendre les mécanismes d'une vertu capable d'égayer nos vies, d'apaiser nos corps et nos âmes. A redécouvrir de toute urgence !

Curieusement, aucun psychologue ne s'était penché sur les vertus de la gratitude. Le travail de pionnier de Robert Emmons lui redonne sa place et, surtout, montre que la pratique de la reconnaissance est une composante essentielle du bonheur. Elle égaye nos vies et apaise nos corps. Et si nous la cultivions ensemble? S'appuyant sur les dernières études des psychologues et sur des recherches exhaustives en philosophie, théologie, ou en anthropologie, Robert Emmons nous offre une somme d'histoires et d'expériences saupoudrée de petits rituels et d'outils existentiels, des plus simples aux plus insolites, comme tenir un "journal de gratitude", initier un cycle "donner et recevoir", et même associer rythme cardiaque et "rythme de la gratitude" pour tester ses manifestations bénéfiques dans notre corps... Un ouvrage original et inédit dans cette nouvelle discipline qu'est la psychologie positive, dans la lignée de Vivre, de Mihaly Csikszentmihalyi, et de L'Apprentissage du bonheur, de Tal Ben-Shahar. Biographie de l'auteur Titulaire d'un doctorat en psychologie de l'université de l'Illinois, le Dr Robert Emmons a enseigné à UCLA et Berkeley. Il est membre de l'American Psychological Society et collabore à de nombreux magazines et revues spécialisés de psychologie aux États-Unis. Il est reconnu par les psychologues comme le spécialiste de la question de la gratitude, à laquelle il a consacré de nombreuses années d'études.