Solo d'un revenant

Un jeune homme d?une vingtaine d?années, s?adressant à un auditoire imaginaire depuis le fond de sa cellule, nous raconte son histoire, son enfance. Cette cellule, on le comprendra vite, est en fait une cachette d?où il attend d?être tiré par des hommes qui peuvent lui apporter le meilleur comme le pire: tout le livre est rythmé par cette attente dont l?issue ne sera connue qu?aux dernières pages. Lorsqu?il avait neuf ans, son père lui est revenu après quatre ans d?internement dans un camp à la réputation terrible, appelé la Plantation. Véritable mort-vivant, spectre méconnaissable, ce père ne prononce plus une parole, il n?est plus dans la vie. Les seuls sons qui s?échappent en secret de son gosier, il les réserve aux oiseaux prisonniers de la boue des marais, dans une forme de communication hors du monde, extra-naturelle. Cependant, une soi-disant nation nouvelle est en construction. On s?y gargarise de slogans creux, de périphrases absurdes. Le contrôle de la parole est un enjeu primordial de tous les régimes. Devenu presque adulte, le garçon refuse cette falsification du langage et ce qui va avec: l?incorporation obligatoire dans une guerre inter-ethnique qui n?avoue pas son nom. Il se cache en attendant la fuite. Paradoxalement, comme pour refermer la boucle, c?est sur les lieux mêmes de la Plantation qu?il va trouver un refuge provisoire, là où la vie de son père s?est brisée.

Edgar Fall était étudiant. Un étudiant africain parmi beaucoup d'autres, en Union soviétique. Mais l'Union soviétique n'existe plus. Et traduire Pouchkine dans une mansarde parisienne ne suffit pas à nourrir son homme. Edgar accepte donc la proposition de son ami Urbain Mango. Il s'agit d'aller faire des repérages en Afrique pour le compte d'une agence de voyages. Mais l'Afrique existe-t-elle encore ? Sous l'amas des ruines, des morts et des souvenirs, oui, il reste sans doute un continent à construire : il y faudra de la patience, de l'imagination, pas mal de sauvagerie cosmopolite, une science jubilatoire de la langue... et une sacrée dose d'humour ! Kossi Efoui est né en 1962 au Togo. Il a publié plusieurs pièces de théâtre jouées en Europe et en Afrique et un roman, La Polka (Seuil, 1997).

Il y a un moment, dans une vie, où l?écrivain abat ses cartes, pris par une sorte d?urgence. Le déclencheur de ce récit bouleversant, c?est un appel téléphonique d?un frère perdu de vue, annonçant que leur mère est au plus mal, à l?hôpital de Lomé. La mère qui lui a dit vingt ans plus tôt : « Va vivre. Va vivre ailleurs et ne reviens plus. » Qui se déplace une bassine sur la hanche, colportant des morceaux de pain, jusqu?au jour où des soldats interceptent son menu commerce, et où il arrive ce qui doit arriver. La mère qui chante pour exorciser « les choses dures ». Qui l?a porté sur son dos bien au-delà de l?âge habituel, prétendant que son garçon avait « les os fragiles ». Qui lui a donné, enfin, le goût des parures, des vêtures et des bijoux, transgressant la frontière des genres. « Plus je vieillis, plus je ressemble à ma mère. »De ce portrait d?une femme joyeuse, inspirée et aimante, d?une mère courage dans un monde d?absolu dénuement, surgit une grâce mystérieuse qui se confond avec la genèse d?une vocation d?écrivain.Kossi Efoui, né dans le golfe de Guinée, vit actuellement à Nantes où il se consacre en partie au théâtre. Une magie ordinaire est son sixième roman, après Solo d?un revenant (2008, prix des Cinq Continents de la Francophonie), L?Ombre des choses à venir (2011) et Cantique de l?acacia (2017).

Les présents mélanges sont offerts par les historiens africains en hommage à Virginie Wanyaka Bonguen Oyongmen, première femme camerounaise à accéder au grade de maître de conférences en histoire et, plus spécifiquement en histoire militaire. A ce titre, elle est la deuxième femme historienne de rang magistral en Afrique centrale, après le Professeur Scholastique Dianzinga du Congo Brazzaville. C'est donc pour honorer une femme battante de haut rang que, sur l'initiative du Forum des historiennes du Cameroun, ces mélanges lui sont dédiés. Réparti en cinq parties, elles-mêmes structurées autour de dix-sept chapitres, l'ouvrage traite exclusivement des femmes, qu'elles soient africaines ou d'ailleurs. L'analyse porte notamment sur leurs identités, leurs parcours, leurs déboires, leurs statuts sociaux, leurs relations avec le pouvoir, leurs réussites et leurs échecs ainsi que l'intérêt porté sur elles dans la recherche dans les universités africaines. Les auteurs proviennent majoritairement du Cameroun, mais aussi du Congo, du Gabon, de la Côte d'Ivoire, du Sénégal et du Togo. Cette diversité du milieu de provenance des contributeurs à ces mélanges montre non seulement que la destinataire de l'ouvrage a une envergure internationale, mais elle prouve également à suffisance que la question des femmes abordée ici est digne d'intérêt et est d'actualité dans les universités africaines.