Les femmes peuvent-elles avoir du génie ?

On a dit avec raison que les peuples n'ont jamais que le gouvernement qu'ils méritent. Un peuple opprimé qui ne mériterait pas de l'être s'insurgerait contre ses oppresseurs et les mettraient hors d'état de le tyranniser. Cette vérité s'applique non seulement aux peuples, mais à toutes les collectivités. Le prolétariat mérite certainement le sort qui lui est fait dans la société présente ; s'il ne le méritait pas, étant donné qu'il forme la majorité de la nation, il y a longtemps qu'il aurait dépossédé la bourgeoisie de son pouvoir". Madeleine Pelletier, née le 18 mai 1874 à Paris et morte le 29 décembre 1939 à Epinay-sur-Orge, est en 1906 la première femme médecin diplômée en psychiatrie en France. Elle est également connue pour ses multiples engagements politiques et philosophiques et fait partie des féministes les plus engagées au regard de la majorité des féministes françaises du xxe siècle.

A la fin de l'année 1920, Madeleine Pelletier part clandestinement en Russie. Ce voyage à travers l'Europe dévastée par la guerre de 1914-1918 est plein d'embûches, de marches épuisantes, de péripéties rocambolesques : "Je comptais entonner l'Internationale en pénétrant enfin sur le territoire béni du communisme, mais tout mon enthousiasme est parti, je suis trop malheureuse ! " En Russie, elle s'intéresse principalement à la condition des femmes : "dans les rues de Moscou, on s'aperçoit tout de suite que les femmes ont là plus de liberté qu'en aucun pays du monde, [...] pas de suiveurs : une jeune fille peut s'asseoir sur un banc, attendre debout sur un trottoir à n'importe quelle heure. Personne ne lui dit rien..." Son constat est amer en ce qui concerne la participation des femmes à la vie politique : "Pas de femme sur l'estrade à part les dactylos qui vont et viennent des papiers à la main..." Au terme de ce voyage initiatique, Madeleine Pelletier se rend compte qu'une grande distance sépare la théorie de la pratique et que la libération économique, politique et sexuelle des femmes n'est pas à l'ordre du jour dans la Russie communiste.

Un ensemble interactif. Renvois multiples, complémentarité des développements. Une instrumentation pratique. Un index hiérarchisé, des clés et repères permettant une maîtrise immédiate des notions, des documents illustrant les enjeux. Une problématique soutenue. L'ouvrage démontre que les Etats-Unis disposent des ressources décisives aujourd'hui : savoir, savoir-faire, pluralité ethnique, capacité à faire rêver le monde, métropoles géantes donnant le ton à la planète. Cette richesse, attestée par le rétablissement actuel, bien que cyclique et fragile, indique qu'il faudra compter, au XXIe siècle, avec les Etats-Unis et le bloc nord-américain. Un cours structuré regroupant l'essentiel des savoirs. Des mises au point synthétiques sur des questions clés ou des sujets controversés. Une liste sélective des sujets proposés ou susceptibles de l'être. Annales choisies, propositions de thèmes nouveaux. Des plans détaillés. Problématiques, organisation des acquis. Les références bibliographiques essentielles. Renvois à la bibliographie fondamentale, citation des ouvrages récents.

Résumé : Madeleine Pelletier (1874-1939) est l'une des pionnières du féminisme en France, pourtant son oeuvre reste encore mal connue. Dès le début du XXe siècle, Madeleine Pelletier développe une pensée féministe d'avant-garde et défend le droit des femmes à disposer de leur corps. Doctoresse, intellectuelle, femme libre, elle est l'une des premières à avoir défendu le droit à l'avortement. Dans L'émancipation sexuelle de la femme, elle s'attaque de manière directe au patriarcat, à la famille, et aux structures sociales qui empêchent la libération de la femme. Cet essai, paru pour la première en 1911, est à redécouvrir pour penser l'histoire des luttes féministe mais aussi pour découvrir une autrice de combat.