Le petit dictionnaire Braque du cubisme en 50 objets

L'art n'est pas chaste [...] ou bien, s'il l'est, ce n'est pas de l'art." En quelques mots, Picasso résuma le désir et le besoin de centrer son ?uvre sur l'érotisme. Il tenta de comprendre ou de se perdre dans les vertiges de l'amour et du sexe, en particulier par le thème récurrent de l'étreinte, ce moment d'abîme où le regard de l'autre ouvre sur la connaissance de soi, sans en esquiver le caractère d'affrontement, d'appropriation, oscillant entre l'émerveillement et la terreur. Des représentations de maisons closes de Barcelone au début du siècle à celles de la Maison Tellier de 1971, en passant par les accouplements fiévreux des années 1930 et le jeu du voyeurisme à la fin de sa vie, Picasso nous convie à suivre un parcours amoureux sensuel et cruel, tendre ou bestial, celui d'un homme qui avouait: "Au fond, il n'y a que l'amour. Quel qu'il soit."

Résumé : Paru pour la première fois en 1913, cet essai célèbre la révolution picturale à l'oeuvre au début du XXe siècle. En deux ensembles, Apollinaire exprime sa vision de l'art : les "Méditations esthétiques", d'abord, constituent un manifeste en faveur d'une cette peinture inédite à l'époque, puis à travers les "Peintres nouveaux", il présente dix artistes représentatifs : Pablo Picasso, Georges Braque, Jean Metzinger, Albert Gleizes, Marie Laurencin, Juan Gris, Fernand Léger, Francis Picabia, Marcel Duchamp et Raymond Duchamp-Villon. Fondamental dans l'histoire de l'art, Les Peintres cubistes opère une synthèse des conceptions esthétiques d'Apollinaire. Il s'agit de la première tentative de définition d'un nouveau courant en plein essor dans les années qui précédèrent la Première Guerre mondiale. Le génie du poète ne doit pas éclipser le talent du critique d'art : Apollinaire le premier a su rendre justice à nombre d'artistes, notamment Picasso et Braque, que la postérité confirmera jusqu'à aujourd'hui. Cet essai participe pleinement de son oeuvre, au même titre que les plus beaux vers d'Alcools ou Calligrammes.

Ce livre est le témoignage humain, exceptionnel, de l'extraordinaire amitié entre un homme d'état et un peintre de génie, entretenu par une éblouissante correspondance. Entre Clemenceau et Monet, c'est une quête commune de la lumière, à travers l'?il de Monet et son pinceau, qui règle leur vie et le besoin qu'ils ont l'un de l'autre (" Peignez, peignez toujours, jusqu'à ce que la toile en crève. Mes yeux ont besoin de votre couleur et mon c?ur est heureux "), jusqu'à ce que la vieillesse et la cécité conduisent le peintre à s'accrocher à Clemenceau et à son énergie comme à une planche de salut. Son Claude Monet est à la fois l'hommage personnel que sa piété amicale a voulu rendre à l'artiste qui lui avait procuré tant de joie esthétique et au novateur dont l'exemple lui semblait devoir être conservé. C'est à l'instigation de Clemenceau que Monet offrira ses célèbres Nymphéas à la France. Clemenceau est souvent venu rendre visite à l'artiste de Giverny. Cet essai biographique raconte l'amitié entre deux caractères d'exception.

On croyait tout savoir de Picasso. Son ?uvre a été si souvent décrit, publié, analysé qu'on pensait en avoir fait le tour. Pourtant, non! Aussi connue soit-elle, sa faramineuse production réserve encore des surprises. Celle que nous offre le présent ouvrage est de taille. Jusque-là, on associait volontiers Picasso au toro, au minotaure, et autres avatars taurins ou tauromachiques - sans prendre conscience qu'un autre animal occupait dans l'imaginaire du maître une place primordiale: le cheval. Chez Picasso, le cheval est omniprésent. Il traverse son ?uvre de part en part: un de ses premiers tableaux, peint à l'âge de huit ans, représente un homme à cheval - et un de ses derniers dessins une sorte de pégase, un cheval ailé. Ces deux ?uvres figurent, naturellement dans le présent ouvrage, parmi une centaine d'autres - dont certaines sont reproduites ici pour la première fois. Pour mettre en évidence cette réalité - qui avait échappé aussi bien aux connaisseurs de Picasso qu'aux amateurs de chevaux - nous avons fait appel à Dominique Dupuis-Labbé, professeur à l'Ecole du Louvre et conservateur au musée Picasso de Paris: une des meilleures spécialistes de l'artiste le plus prodigieux du XXe siècle. Commissaire de nombreuses rétrospectives Picasso (à Taïpei, à Tokyo, à Rio et à Paris), elle avait déjà révélé un aspect peu connu de l'?uvre picassien en organisant, en 2001, une retentissante exposition: Picasso érotique (Galerie nationale du Jeu de Paume). Après avoir revisité, avec la complicité et l'aide des héritiers du maître, la quasi-totalité de sa production, Dominique Dupuis-Labbé conclut: "Picasso nous présente des images, variées à l'infini, de l'animal qui combine, au sein de son ?uvre, la symbolique mâle et femelle, le solaire et les ténèbres, le jeu et le drame, le désir et la sagesse. Ce faisant, il nous parle également de son amour pour le compagnon immémorial de l'homme - dont il fit aussi le double de la femme."