Le traité des fées

Cet ouvrage répond à un devoir d'humaniste: faciliter à un lecteur qu'intéressent les problèmes essentiels de la philosophie ancienne, donc classique, l'accès à la fréquentation et à la compréhension du Corpus aristotélicien. S'il avait été publié à Anvers à l'aube des Temps modernes, il aurait porté le modeste titre latin de Manuductio aristotelica, c'est-à-dire introduction ou guide philosophique pour le questionnement aristotélicien. Pour ce faire, on tente d'apporter une réponse à la question pourquoi Aristote a-t-il rompu avec Platon, et pourquoi a-t-il été conduit à jeter sur les choses un regard si différent? L'intuition originaire d'Aristote tient dans la formule souvent répétée que "le numériquement un est discursivement deux". Toute pensée est analytique. Le discours qui s'exprime en termes de sujet et d'attribut reproduit l'analyse, par la pensée, de la substance en matière et en forme, en puissance et en acte. Ainsi il peut parler scientifiquement des causes. La réflexion philosophique sur l'origine de l'aristotélisme rend manifeste la profonde unité du système et son développement. Biographie de l'auteur Jean-Paul Dumont était professeur d'histoire de la philosophie antique à l'Université Lille III.

Presque tous les Anciens ont dit qu'on ne peut rien connaître, percevoir, ni savoir ", écrit Cicéron. A quoi répond la formule de Sextus Empiricus, le meilleur historien du pyrrhonisme : " Le feu, qui par sa nature est chaud, paraît à tout le monde avoir la vertu d'échauffer ". Cherchez l'erreur, dirait-on aujourd'hui ! A cette enquête est consacré l'essentiel de cet ouvrage. En réalité le scepticisme grec tient le phénomène pour critère. Tout est relatif, toute sensation est doublement relative, au sensible et au sens. Aucun objet ne peut être connu en soi. On est ici très proche du positivisme moderne. La méthode relativiste permet d'élaborer une histoire de l'histoire de la philosophie. On comprend enfin pourquoi l'image relative que, dans son développement, la philosophie s'est faite du scepticisme, a pu mêler contresens et variations. L'histoire du relativisme est elle-même relative. Cet ouvrage renouvelle profondément l'approche et la compréhension du scepticisme.