Eclairer la mer. Les optiques de phares et leurs constructeurs

Le débarquement allié en Normandie reste à ce jour l'opération militaire la plus importante de l'histoire. Le jour J et l'immense bataille qui s'en suivit a en effet mobilisé des hommes et du matériel que l'on ne peut compter que par milliers, sans oublier le rôle déterminant du fantassin au cours du débarquement. Véhicules alliés du D-DAY met en avant l'extrême mécanisation de cette armée alliée qui se déplace rarement à pied. En effet, la première des grandes victoires remportées par les Alliés est avant tout une bataille logistique. Des dizaines de milliers de véhicules de tous tonnages vont s'étirer en immenses convois le long des grands axes français pour permettre aux divisions d'infanterie et blindées de bousculer l'ennemi jusqu'aux portes du Reich. De la simple motocyclette au char d'assaut, de la Jeep au GMC, en passant par le half-track et les engins spéciaux, c'est tout l'arsenal militaire américain et britannique qui débarque en quelques jours sur les plages de Normandie que vous retrouverez dans cet ouvrage. La Libération de la France et celle d'une grande partie de l'Europe est avant tout la victoire du moteur à explosion...

On s'imagine les débuts de la motocyclette sous des traits assez peu réalistes: quelques originaux à moustaches pilotant des engins frêles et pétaradants. Mais si les premières machines fleurent bon l'artisanat, avec leurs pièces en cuir, en bois ou en laiton, elles n'en sont pas moins des engins high-tech réellement performants. La plupart des techniques, comme le moteur à explosion, ont d'ailleurs été inventées entre la fin du XIXe siècle et la Première Guerre mondiale, jetant les bases de la moto moderne. Vous découvrirez dans cet ouvrage l'histoire des premiers tours de roue de la motocyclette en France, à travers les merveilleuses machines qui ont servi de catalyseurs aux techniques de l'époque.

L'âge d'or: 1900-1945. Les premières motocyclettes sont essentiellement des bicyclettes auxquelles on a greffé un moteur à explosion. Après une période de tâtonnements, la moto s'affirme après la Première Guerre mondiale comme un engin incontournable. Si certaines machines restent inabordables financièrement, de nombreuses marques se lancent dans la grande série et réduisent ainsi les coûts: Motobécane, Terrot ou Peugeot, NSU, Moto-Guzzi, Triumph et BSA, toutes ces marques contribuent à populariser le deux-roues à moteur. Elles n'hésitent pas à mettre au point de fabuleuses machines de course, car l'aura de la compétition a inévitablement des retombées sur les ventes des motos de grande série. La moto fait alors la Une des magazines et son industrie est prospère. Las, la Seconde Guerre mondiale va mettre un terme à cette expansion. Beaucoup de marques ont aujourd'hui disparu, mais vous pourrez les découvrir ou les redécouvrir en feuilletant cet ouvrage. Les temps modernes: 1945 à nos jours. Après 1945, les constructeurs se lancent dans la motocyclette légère et utilitaire. En France, c'est la Mobylette de Motobécane qui prend son envol. De l'autre côté des Alpes, le scooter Vespa fait lui aussi une entrée remarquée dans toute l'Europe. Seule l'Angleterre résiste avec ses gros cubes de chez Triumph, BSA, Norton ou Vélocette. Au milieu des années soixante, le Japon commence lui aussi à produire des motos et à triompher en compétition. À la fin des années 60, les Japonais ont la main mise sur les juteux marchés américain et européen: leurs motos sont performantes, bien finies, abordables et surtout ludiques. Malgré la concurrence des motos italiennes de Ducati et de Moto-Guzzi, ou des allemandes de BMW, les quatre grands Japonais sont toujours, cinquante ans plus tard, les leaders incontestables du monde de la moto. Ce second ouvrage vous retracera cette épopée d'un demi-siècle.

L'histoire de Moto Guzzi, intimement liée à celle de l'Italie, est faite de passion, de gloire, de révolutions mais aussi de déceptions. Pourtant, la marque est toujours là, plus vivante que jamais, et si l'on excepte BMW, elle est d'ailleurs l'une des rares à avoir survécu après 1945. Moto Guzzi, c'est avant tout une grande histoire technique: rarement un constructeur aura autant exploré les architectures de moteur... Avec son moteur monocylindre horizontal à arbre à cames en tête et quatre soupapes par cylindre, la toute première "GP" de 1923 est à elle seule un condensé de haute technologie. Carlo Guzzi était loin d'être un conservateur, et avant que le V-twin entre dans la légende et devienne la marque de fabrique de la firme de Mandello Del Lario, Moto Guzzi a tout tenté: le monocylindre, le bicylindre en L, le trois-cylindres, le quatre et même le huit-cylindres, sans oublier la suralimentation par compresseur. Et en compétition, la marque à l'aigle a rivalisé avec les meilleurs, remportant de nombreux titres. Régulièrement donnée pour morte, Moto Guzzi revient aujourd'hui au mieux de sa forme avec une gamme très complète de machines toujours attachantes. L'aigle de Mandello Del Lario, tel le phénix, renaît sans cesse de ses cendres...